Немного вбок. Рассказы - стр. 8
Гриф, потягиваясь, поднимает трехсоткилограммовую тушу с земли.
– Или я убью тебя, – неубедительно заканчивает пацан.
– Эээ… сэр Корвин…
Голос у грифона зычный, интонации интеллигентные. Но вот внешность… Огромный летающий кот с манерами преподавателя Университета. Кем, собственно, и является.
– Как здоровье князя Ульбрихта-старшего?
Сглотнув, но глядя Грифу в глаза, что явно дается с усилием, пацан говорит:
– Ульбрихт-старший погиб. Конь сломал ногу, и они полетели с обрыва…
Гриф молчит.
– Тела так и не нашли: либо они попали в ущелье Гидры, либо… дело было на самой окраине острова.
– Так это, значит, Ульбрихт-младший поход набирает?
– Он исполнен скорби. Тело отца требует отмщения. После его гибели от демонов Тверди сын просто обязан пройти огнем и мечом. Мы омоем кровью, отомстим за…
Мадлен что-то шипит сквозь зубы. Кажется, одной помешанной на рыцарях дурочкой станет меньше. Но малец завелся:
– Если бы не вы! Все наши беды от проклятых варваров Тверди! Зачем я поднялся вчера на башню?! В казарме ребята, музыка… ужин сейчас.
– Макароны, ага, – не удержался я.
И мы сцепились.
Спустя четверть часа, не успокоившись, мы стояли и орали друг на друга. Костяшки пальцев саднило.
– На твой дом когда-нибудь падала лошадь? Просыпался ли ты в своей постели, захлебываясь от тонн пролившегося сквозь крышу дерьма? А висящие в саду на деревьях коровьи кишки – как тебе? Что, за столетия «цивилизованной» рыцарской жизни никому в голову не пришла идея элементарного мусоропровода? Нет, вы просто открываете чертовы кингстоны и льете дерьмо нам на головы. Повезло, если жидкого. А отработанная порода? А строительный мусор, ну, знаешь, все эти камни, дранка? И после этого дикари мы, те, кто живет внизу?!
– Да откуда я знал, что там – твой дом?! – орет он в ответ. – Я видел гидру, и она полыхала в огне, пожирая себя. Видел великанов, они шли и валили деревья. А в океане – огромные розовые твари, похожие на студень, они китов проглатывали целиком!
– Да что вы здесь курите наверху? – ору я в ярости, – какие клочья? Какие, на хрен, великаны?!
Густой, мурлыкающий голос встревает:
– Аспиранты с факультета голограмм… два года назад. Ты на китовой ферме был, не видел. Да с земли и не такой вид. Перестарались ребята маленько… дипломная работа «Мифологемы островов. Хтонический ужас Тверди». Меня как эксперта привлекли – снизу зрелище не так, гм, впечатляло.
– Идиоты. Можешь еще раз им поставить «отменно», – огрызаюсь я. – Креативщики! Теперь тот сопливый князек жаждет подвигов. Голограмма!..
И вот тут тряхнуло чувствительно. Неприятно близко грохнуло, и где-то посыпались камни. На секунду мне показалось, что земля накренилась вправо, потом влево. Чтобы удержаться, я схватился за шершавый сосновый ствол. Смолой обляпался.
– Лавина? – удивился Гриф, – малыш, у вас тут разве бывают землетрясения?
Корвин мотнул головой:
– Последние триста лет о них не вспоминали.
И тут не просто тряхнуло – качнуло, резко и мощно, будто корабль на волне. Мы покатились, стукаясь лбами. Один Гриф остался стоять, запустив нехилые когти в дубовый ствол. Сейчас больше всего он походил на гигантскую кошку.
– Это вы! Вы! – орал Корвин, цепляясь за дерево, – до вас такого не было!
Земля выровнялась. Мне было нехорошо.
– А ведь он прав, Лис, – промурлыкал Гриф и в три прыжка оказался рядом. Навис надо мной, прижал к земле и заорал в самое ухо: