Муж на сдачу - стр. 66

- Тем не менее, он не отказался от подержанной женщины, - возразил Стефан, - а, судя по тому, что она беременна, новый муж минимум один раз посетил её постель.

- Отказаться от женщины для Михаэля означало – отказаться от титула. Видимо, графство для него значит больше, чем возможность увеличить магию, женившись на девственной одарённой. В любом случае, дело сделано, - пожал плечами император. – Гроув – хорошая семья, жаль, что род стал угасать. Просто какое-то проклятие над ним.

Деликатный стук в дверь напомнил о появлении казначея.

- Входите, - разрешил Николае.

- Ваше Величество! – Дитрис просочился в  кабинет и замер, ожидая дальнейших указаний.

- Я просил захватить сводку по налогам  баронства Кроуф, - император показал на стул слева от стола, - садись и показывай, что принёс.

- Да, вот она, - казначей скользнул за стол и аккуратно положил  тетрадь. – Здесь сведения о поступивших налогах  с баронства за последние двадцать лет. Здесь, - на стол легла ещё одна тетрадь, - сведения о состоянии земель баронства, развитии ремесел, пашен, количестве скота и состоянии промыслов.

- Прекрасно, - император пододвинул к себе одну тетрадь и, показав советнику на другую, углубился в изучение.

Примерно через половину оборота, почти одновременно, мужчины откинулись на спинки стульев и одинаковым движением потёрли глаза.

- Что ж,  мне нравится. Барон – рачительный хозяин, земли в порядке, крестьяне живут достаточно зажиточно.

- Налоги всегда платятся вовремя, иногда, даже раньше срока, - поддержал  герцог.

- Семья барона состоит из жены, урожденной баронессы Кроуф, сына двадцати пяти  лет, он ещё не женат,  и дочери пятнадцати лет, - почтительно проговорил казначей.

- Барон получил титул, женившись на баронессе? – уточнил император. – Что-то припоминаю –  родители баронессы и младший брат погибли, девушка осталась одна и вышла замуж за давнего друга семьи. У меня ещё просили разрешение на этот брак.  

- Думаю, барона вполне можно назначить опекуном графства, - вступил Стефан, которого раздражала необходимость тратить столько времени на не такой уж и важный вопрос.  Пока он тут в  чужом генеалогическом древе копается и рассматривает сводку по налогам,  продолжение его собственного генеалогического древа находится под большим вопросом. Аэлина там одна, а он уже понял, что надолго оставлять её без присмотра и дела нельзя – мигом придумает новую затею, которая ему, точно, не понравится. Нет, скорее покончить с выборами, и – домой, в свой замок, пока его собственность ещё что-нибудь не выкинула.

- Спешить не будем, - отреагировал Его Величество. – Дитрис, отправьте барону Кроуф вестник с приказом завтра прибыть в Казначейство. Придумайте причину  - путаница с налогами, к примеру. Посмотрим на него.

- Будет исполнено, - поклонился казначей и добавил. – Насколько я знаю, у барона дар настолько мал, что он не  сможет  открыть портал. На лошадях до Казначейства он добираться будет неделю.

Император поморщился, досадуя, что не подумал о таком. Всё-таки, когда сам способен перенестись в любую точку света одним движением руки, забываешь, что существуют люди, на это не способные.

- Вместе с вестником перешлите ему одноразовый портал. Завтра, в это же время, я хочу  увидеть его в вашем, Дитрис, кабинете.