Муж на сдачу - стр. 65

- Не помню точно, надо поднять родовое дерево графства, - пожал плечами Стефан.

- Завтра утром жду тебя с подробным отчётом. Посмотрим, кому может быть выгодна гибель всех мужчин рода, потом подумаем над назначением опекуна. И сегодня же отправь в замок одного из наших целителей, пусть неотлучно находится около  Её Сиятельства.

Герцог кивнул, делая для себя пометки.

- До завтрака?

- Что – до завтрака?

- Мне прийти завтра утром с отчетом?

- После. Предполагаю, что за половину оборота мы не разберёмся, а сидеть голодом до обеда мне не хочется. И, Стефан, порадуй уже меня, наконец, известием, что ты нашёл общий язык со своей… как её имя?

- Аэлина Деневеро, - мрачно ответил Советник.

- Вот, с Аэлиной, - кивнул головой император. – Обаяй её, что ли, неужели ты не сумеешь? Что она в жизни видела, эта пигалица? Прояви смекалку, наконец.

- Я постараюсь.

- Вот и хорошо. Итак, завтра утром, после завтрака, жду.

      Генеалогическое древо семейства Гроув поражало количеством обрубленных веток. Собственно,  кроме основного, еще зелёного, ствола, венчал который листок с именем Михаэля, единственная живая ветвь вела к имени Энгеля. Но при тщательном рассмотрении выяснилось, что есть, вернее, была раньше,   отдалённая ветка, практически уже не Гроув – через младшего сына прапрадеда теперешнего графа Михаэля – Арнольфа Гроув.

Арнольф родился с совсем слабым даром, одарённой невесты для него не нашлось, и он женился на обыкновенной женщине. Этот брак принес один плод - бездарного сына.  Тот, в свою очередь, женился на простой девушке,  также, бездарной, и его дети, если они у него родились, в генеалогическое древо рода вписаны не были.  Что дальше произошло с потомками  Арнольфа, было неизвестно.

Император пожевал губами, рассматривая представленный герцогом отсчёт.

- Интересная  вырисовывается картина – наследник один – барон Делаверт. Но он, насколько я понял, в прекрасных отношениях с графом Михаэлем, и серьёзно озабочен его пропажей. Иными словами, ведет себя как любящий брат,  а не злодей,  замышляющий  прибрать титул и земли к рукам.

- Кто знает? – заметил Советник. – Вряд ли преступник станет показывать неприязнь и свои истинные цели. Скорее всего, он поступит наоборот – будет всеми силами показывать свою лояльность и принимать участие в поисках.

- Тоже верно. Но, в любом случае, барон не может быть опекуном  графства, ибо в замке живет молодая женщина. Пока неясно, вдова она  или нет, но опекуном её может быть только состоящий в браке мужчина.   Если бы Делаверт был женат…

- Да, это проблема, - согласился герцог, продолжая рассматривать  родовое дерево Гроув. – Тут даже опереться не на что – сплошь засохшие ветки!

- Мы сделаем вот что, - хлопнул ладонями по столу император, - по соседству с землями графства, есть небольшое баронство.  Сейчас пригласим казначея.

Николае встал, сотворил вестник и отправил его.

Ответ пришел почти мгновенно.

- Дитрис будет через четверть оборота, -  озвучил содержание ответного вестника император. – Думаю, надо покончить с этим делом сейчас, чтобы больше к нему не возвращаться.

- Куда мог подеваться граф? Молод, богат, одарён – чего ему не хватало?

- Он женился по завещанию брата, если ты помнишь об этом, - поддержал разговор Его Величество, - вполне возможно, молодому мужчине не понравилось получить в наследство вместе с титулом еще и подержанную женщину. Возможно, графа потянуло на поиски приключений. Хотя, насколько я знаю Гроув, он не отличается легкомыслием.