Мисс Скандал, или к чему снятся демоны?.. - стр. 10
- Почему именно я? - на автомате подхватив чашку, подняла на мужчину глаза. Фу! В чашке оказалось нечто противное, похожее на траву с молоком. Я с трудом проглотила это варево.
- Белль проворонила свой счастливый билет, почему бы не предложить его тебе?.. И потом, вы похожи, как сёстры - не надо искать другую одежду и документы. Ты полностью подходишь, Леда. Ты неглупая, умеешь критически мыслить и в тебе явно есть журналистская жилка. Но я не тороплю. Подумай, взвесь все "за" и "против". Если надумаешь, - он аккуратно вытер лицо салфеткой и поднялся, - приходи в редакцию после полудня. Мне пора. Не переживай, за завтрак оплачено заранее.
И он ушёл. Просто сел в свой недо-автомобиль и уехал, оставив меня в одиночестве. Зря я, наверное, себя накрутила. Алестеру просто нужны скандалы для газеты, а Белль его подвела. В отместку он решил нагадить ей таким способом - взять на работу совершенно левую девицу.
- Мисс, вам просили передать! - вдруг услышала я. Повернувшись, увидела рядом со столом мальчишку лет десяти, протянувшего мне сложенную вчетверо бумагу. Растерянно кивнув, я взяла записку и развернула.
"Соглашайся".
Тем же почерком, что и сожжённое письмо в квартире Белль.
* * *
"Соглашайся"! Ага. Сейчас! Бегу и чепчик теряю. Служанский. Только девочкой на побегушках я ещё не была! И не абы у кого, а у демонолога!
Психушка нервно курит в сторонке.
Второй час я топтала площадь рядом с доходным домом. Уходить далеко боялась - вдруг потом не найду дорогу. Злость была противной, хронической, как насморк, просто от безысходности. Напротив редакции Алестера я обнаружила книжную лавку и заглянула внутрь. Странное дело - по моим меркам, Астария была чем-то средним между Мухосранском и жопой мира, но карта, которую показал книжник... Карта была волшебной. Этакая живая картинка, на которой качались паруса в море, шелестел лес и ярко вспыхивали непонятные линии, отделяющие материки друг от друга.
- Что это? - шёпотом спросила я. После ночёвки на холодном полу голос стал пропадать, но книжник, дружелюбный мужчина в годах, услышал и ответил:
- Это барьеры, милое дитя. Те невидимые границы, которые отделяют людские земли от земель демонов и ангелов.
4. Глава 4. Редакция "Белой вороны"
- А зачем они нужны? - захлопала ресницами как дурочка, в очередной раз пропустив мимо ушей местную байку.
Книжник пожал плечами.
- Никто не знает. Говорят, границы создал первый маг, чтобы защитить людей от их соседей. На наши земли могли претендовать и демоны, и ангелы. С первыми, думаю, всё понятно, а ангелы... высшая раса, которая никогда и ни с кем ни считалась. Что ждать от таких - тоже неизвестно. Хотя про ангелов уже давно ничего не слышно.
- Вымерли? - хе-хе, как динозавры. Но вообще звучит трагично - "В этом мире даже ангелы вымерли!.."
Мужчина улыбнулся, словно оценил моё хулиганство.
- Сомневаюсь. Что ангелы, что демоны живучи. Просто демоны лучше идут на контакт. А ангелы... людская магия завязана на силе высших существ, и если есть светлые потоки - есть и ангелы.
Всё ясно, демоны - экстраверты, ангелы - местные хикикамори, а люди - везде, со всеми и от всех. Честно, ничего нового.
Кстати о людях!
- А где находится Астария и конкретно Порт-Кале?
Книжник посмотрел на меня с укором. Прямо-таки с хорошим укором. Но что я могла ответить? "Сами мы не местные, подайте копеечку?.."