Мисс Скандал, или к чему снятся демоны?.. - стр. 12
Юноша смутился, а мы с бургомистром дружно прифигели.
- Как вы смеете?! - бедного мистера Тодда чуть удар не хватил. - Мой сын - порядочный человек, собирается поступать в столицу! У него невеста есть, в конце концов! Какое пятно на репутации мальчика!
Брови юного газетчика поползли вверх, а Алестер нехорошо прищурился. Сглотнув, бургомистр попятился.
- Ваш сын, - без тени привычной улыбки произнёс Алестер, - потратил в борделе двадцать тысяч футов! Двадцать! Сумма месячного содержания редакции! Эти деньги он потратил за одну ночь - и где?! В борделе, где самый высокий гонорар у путаны не превышает трёх тысяч. Но даже не его игрища стали объектом нашего внимания. Самое пикантное, что деньги взяты из бюджета и записаны как праздник для детской творческой артели. Мои ребята проверили записи и убедились в этом. У вас есть ещё какие-нибудь претензии к нам, мистер Тодд?
Мистер Тодд нервно достал из кармана белый платочек и промокнул лоб. Да уж, Алестер умел произвести впечатление!
- И всё же, я требую, чтоб вы убрали эту новость! Робер просто ещё молод и глуп! А праздник мы обязательно проведём, за счёт личных средств!
- Хорошо, мистер Тодд, мы пойдём вам навстречу. Только не забудьте позвать нас на праздник! - пропел Алестер, мгновенно теряя серьёзный тон, каким он отчитывал мэра секунду назад.
- Благодарю! - и мистер стремительным шагом покинул редакцию. Надо же, почти сбежал.
Фел' Голладжер и Сэм проводили его с нескрываемым злорадством.
- Первый тираж уже раскупили?
- Обижаете, мистер, - хмыкнул Сэм, - раскупили все три тиража, на дополнительный вот бумаги прислали!
Лицо у Алестера стало до того плотоядным, что я мысленно пожалела беднягу-мэра.
- Хорошо. В дополнительном тираже поставь новость о театре. И праздник анонсировать не забудь!
Кажется, местное СМИ здесь реально третья власть!
* * *
- Что ж, Леда, добро пожаловать в редакцию "Белой вороны"! - торжественно возвестил Алестер, раскинув руки. Увы, я не оценила пафос в его голосе.
- Белой вороны?..
- Никому не нравится, - с серьезными лицом пояснил Сэм, - но спорить с фел' Голладжером бесполезно. От вопросов про ворону он начинает бухтеть, косить глазом и придираться. Мы называем это обострением "синдрома Начальника".
Оскорблённый в лучших чувствах Алестер засопел, а я улыбнулась.
- Сэм! - рявкнуло "начальство": - Где заготовка про театр? Ты думаешь, в типографии неделю готовы ждать?! О празднике тоже не забудь! Только дай что-нибудь помасштабней! Не знаю, выступление карликовых слонов или пони-канатоходцев. Прояви фантазию наконец! И где, демоны вас раздери, носит Кэрол и Дерека?!
Я тихо присвистнула. Однако, синдром Начальника и вправду опасная вещь.
- Алестер, тебе лошадок не жалко? Сначала ворона, теперь за пони взялся... Катишься по наклонной!
Сэм, юркнувший к своему столу, хихикнул, а фел' Голладжер медленно и с очень недовольной миной развернулся ко мне. Даже глаза прищурил для полноты эффекта.
- Я не понял, звезда моя, какого беса ты ещё не занялась ролью?! Хочешь, чтобы Эрелл сразу обо всём догадался?!
Эрелл, стало быть, наш демонолог. Я определённо слышала это имя, но где?..
- Для начала я хочу полный соцпакет, премии, надбавку за сложную работу, квартиру в центре и личное авто, - и дождавшись, пока глаза Алестера превратятся в две узкие щёлочки, добавила, - ну, или как минимум досье на служанку, которую мне нужно играть.