Лавка древностей на Пряничной улице - стр. 21
– Оно того стоит? – бесстрастно поинтересовалась девушка, даже не взглянув на его визави, возмущённую таким к ней отношением.
– Дорогая моя, я слишком хорошо тебя не знаю, чтобы правильно ответить на этот вопрос. Спешишь?
– А говоришь, не знаешь. Увидела тебя в окно, решила лично засвидетельствовать своё почтение, – ухмыльнулась мотоциклистка. – И напомнить об обещанном тобой.
– Я ищу, ищу! – всполошился усач. – Да что это я, нашёл! Вот как раз сегодня и нашёл. Настоящий самородок, тебе понравится. – Он повернулся в сторону ушедшего Влада, желая позвать его, но девушка в чёрном превратно поняла его движение.
– Не буду больше стоять между тобой, твоим брюхом и… – Она взглянула на юное протеже агента давящей прозрачностью двух лунных самоцветов и удовлетворённо заметила, что та не выдержала – потупилась.
– Да я бы никогда! Всё время мира только для тебя! – крикнул вслед удаляющейся знакомой седовласый эстет. – Эх… Учись. – Пожурил он едва ли не плачущую от досады девицу. – Вот в ком харизмы на десять таких, как ты, дорогуша.
Когда Влад вернулся с заказом, мужчина сидел в одиночестве. Он задумчиво крутил свой ус, и парень едва не выронил разнос из рук, услышав какой шторм бушевал у того в голове. Обиженная и разъярённая кокетка не поскупилась оставить ему на память с десяток весьма неожиданных и виртуозных проклятий.
– Ваш кофе. – Студент поставил чашку на стол.
– Вот вы-то мне как раз и нужны…
Наглухо застёгнутый, с надвинутым по самые глаза капюшоном он уже третий час изображал из себя кирпичную стену. Удивительно, что на такой яркой, красочной улице, как Пряничная, прямо напротив Лавки древностей стоял едва приметный заброшенный дом. Болотный цвет на обветшалых стенах угадывался с трудом, однако идеально совпадал с оттенком одежды студента, что давало ему некоторое преимущество – он надеялся, так его не раскроют раньше времени.
Спроси кто-либо Влада, отчего он каждую свободную минуту проводит в глухой подворотне, шпионя за прохожими, он не смог бы объяснить даже самому себе. Он наблюдал и никак не мог взять в толк, почему одни замечают Лавку, а другие проходят мимо, нисколько не интересуясь пустым и скучным проулком.
Сухонький старичок, издали напоминавший сморщенного домашнего гнома, и статная леди, от одного взгляда которой леденела кровь в жилах. Юная девица – и он мог поклясться! – за спиной скрывала самые настоящие крылья, настолько лёгкой и порхающей походкой она почти влетела в обитель его загадочной мучительницы, и грузный тучный мужчина, который ну никак не должен был вместиться в дверной проём. Абсолютно ничего общего. Кроме Лавки.
Влад слышал их мысли и всякий раз сбегал, проклиная себя, безумную хозяйку, небо и звёзды за то, что эта роковая способность, вернулась к нему так некстати. Чтобы вновь сломать ему жизнь?
Он видел, как рыжеволосый джентльмен, назвавшийся призраком, без опаски разгуливал днём по улице и порой возвращался только под вечер.
Когда всё это началось? Юноша так и не смог вспомнить. Он потерял счёт времени, одержимость Лавкой постепенно сводила с ума. Он ловил себя на том, что на работе вместо того, чтобы выслушать заказ посетителя, разговаривал сам с собой, уставившись в одну точку. Переступив порог квартиры, позднее обнаруживал себя в парке едва ли не в обнимку с деревом. Испытывал физическую боль от нахождения среди своих однокурсников. На работе грозили увольнением, а в колледже – отчислением. А он хотел лишь одного – быть «волшебником».