Кто не спрятался – я не виноват… - стр. 31
Мы с Танькой стали отпускать шуточки на эту тему, а Юрка нас приструнил, добавив таинственным шёпотом, что дедка того все считают колдуном. Но люди к нему изредка ходят – те, которые совсем бестолковые. Последнюю фразу про «бестолковых» он сказал не особо уверенно – видимо, ему вспомнились наши прошлые приключения. То, что тогда с нами произошло, никак не вписывалось в общепринятые понятия того мира, в котором мы жили. Поэтому, договорив, он прикрыл рот, сурово и серьезно глянув на нас, и дальше мы передвигались в молчании.
Кто как, не знаю, а мои мысли были заняты тем, о чём мы говорили с другом, пока не проснулась Татьяна. Откуда мне могут показаться знакомыми письмена, если я их никогда ранее не видела? Вариантов у меня было немного. Ну, хорошо… У меня их просто не было, чего уж там! И это меня злило невероятно.
Восход мы встретили уже на берегу небольшого ручья или речушки, названия которой никто из нас не знал. На наши вопросы Юрик проворчал:
– Тут на каждом углу то речка, то озеро… Всех названий и не упомнишь… – И тут же, чуть воодушевившись, добавил: – Теперь недолго осталось. Пойдём вверх по течению – там и будет этот хутор.
Мы воспряли духом и на радостях не стали делать привал, решив, что отдохнём уже на месте. Я шла замыкающей и время от времени оглядывалась назад, будто ожидала увидеть кого-то. Только вот – кого? Этого я не знала. Но чувство какой-то неясной тревоги не покидало меня ни на секунду. Нет, разумеется, я не верила, что убийца нас смог выследить. По сути, это было невозможно, если он не маг-волшебник. Тогда откуда был тот самый холодок в затылке, стоило мне только перестать смотреть назад?
Танька поначалу разглагольствовала на ходу о том, как мы растопим баню, сварим на плите супчик и прочее в том же духе. Но вскоре и она замолчала, стараясь сберечь дыхание. Шагать по лесу с густым подлеском, ветровальными деревьями и грудами камней – занятие было не из лёгких. А мне начало казаться, что мои друзья уже успели позабыть и о происшествии в поезде, и о побеге, и об опасности, которая никуда не делась, а продолжала преследовать нас, словно хитрый и выносливый хорёк свою добычу. И я это чувствовала – чувствовала всей кожей.
До хутора мы добрались уже после полудня. Подлесок поредел, и сквозь стволы деревьев и еловые колючие лапы мы увидели впереди небольшую прогалину на берегу речушки. Потянуло запахом дыма, громко горланил петух. А я удивилась, как его в такой глуши ещё не сожрали дикие звери?
Не успели мы выйти на опушку, как к нам кинулись с разных сторон две собаки. Это были крупные карельские лайки чёрно-белого окраса, с которыми местные охотники ходили на медведя, а не только на мелкого пушистого зверя. Что было удивительно, они не гавкали. Просто подбежали с разных сторон и замерли в напряжённых стойках, настороженно нас разглядывая. Для лаек подобное молчаливое поведение было нехарактерным.
Но это была не единственная странность. Я почувствовала, как мы будто продавили невидимую упругую стенку, похожую на мыльный пузырь. Сразу же в голове защекотало. Это был первый признак того, что кто-то пытался просочиться в мой разум. Я закрылась, действуя почти на автомате, как прячется улитка в свой домик, стоит только до неё дотронуться.