Княжья травница - 3. Заложница первой жизни - стр. 8
Лютик подскочил к замершему на колене Ратмиру и ткнулся носом в лицо, заскулил, отбежал. Буран сосредоточенно вынюхивал траву, то и дело тряся головой, будто от мошек отряхивался.
— Что там, Буран? — спросил Ратмир, хмурясь. Что с Рудой случилось? Ежели зверь напал, убил бы на месте, не уволок бы. Может, сама ушла? Куда? Зачем?
Буран поднял голову и чихнул. Ещё раз. И снова. Лютик затряс головой, отчего уши его смешно зателепались по сторонам, и снова залаял, отбежав в сторону.
— Да понял я, понял. Руда ушла туда, — проворчал Ратмир. — Одна? Сама?
Лютик подбежал к отцу, куснул его за холку — не больно, не сильно, чтобы привлечь внимание. Буран огрызнулся, но пошёл нюхать дальше. Туда, куда побежал Лютик. Оглянулся на Ратмира. Отбежал ещё, снова оглянулся.
Понятно. Руда пошла туда.
Лютик фыркнул, чихнул и, подбежав к Ратмиру, прыгнул лапами ему на грудь.
— Да, идём, — ответил он. — А это что? Следы…
Не лапы звериные, не Рудины сапожки. Большие следы ног. Мужские. Не то лапти, не то странные боты какие-то — широкие и основательные. Наши такое не носят. Чужие.
Люди!
Ратмир выпрямился, глянул с опаской на лес. Как знать, где сейчас эти чужаки. И люди ли. Вон в Кайа-Тиле змеи были, а тут незнамо что и незнамо кто может гулять по лесам. А у него, Ратмира, только кинжал с собой…
— Буран, беги домой и приведи мужиков! — распорядился Ратмир. — Сюда веди.
Он был уверен, что пёс поймёт. Руда говорила, что животные всё понимают. Теперь даже Резвого не хлестнёшь лишний раз, пятками в бока не ударишь. Он же всё понимает! Словами.
Глядя на хвост Бурана, мелькнувший в кустах, Ратмир выдохнул. Лишь бы с Рудой и с Ярославом ничего не случилось… Этого он себе никогда не простит.
Лютик снова чихнул.
Что ж они такого вынюхали?
Ратмир наклонился к следам мужских ног и понюхал. В нос ударил знакомый запах. Лёгкий, но устойчивый. Сакрытник! Надо листьями натереться, и ни одна собака не учует! О как, а чужаки-то умные, в то же время, что и златоградцы, жили! Ведь про сакрытник ещё дед Ратмира говорил…
— Так, так, — сказал он медленно. — Значит, запах свой скрываете… Ладно. Мы вас всё равно найдём.
Вскоре от дома прибежали остатки его дружины. Тишило, Бусел, Могута. Все вооружены. Чем смогли, тем и вооружились: самодельными копьями, ножами, кинжалами. Тревога на лицах. Ратмир сказал:
— Чужие люди увели с собой Руду и ребёнка. Надо найти и освободить их.
— Освободим, — солидно сказал Могута, поигрывая топориком, который выковал в первый день, когда они попали сюда.
— Пошли. Буран, Лютик, ищите следы Руды.
И они двинулись все за собаками, которые, чихая и морщась, шли носом к траве по шагам травницы.
* * *
Геля слушала мой рассказ о Златограде, о Мокоши и о чудесном перемещении из змеиного города в наше время с раскрытым от изумления ртом. Ахала, головой качала и всё говорила, что не может представить! А я и рада стараться — красочно описывала терема, Ирей, Мокошьин летающий аппарат, подземелье Кайа-Тиля, змеелюдей. А потом как-то плавно перешла к рассказу о моём времени. Геля, хоть и родилась всего каких-то пятьдесят лет раньше меня, никак не могла представить мобильные телефоны, интернет, компьютеры. А медицина её вообще зачаровала: ЭКО, УЗИ, контактные линзы, аппарат МРТ…
— С ума сойти, — всё повторяла она, прижимая ладонь к груди. — Как же, наверное, у вас здорово жить! Наверное, Советский союз стал самой сильной державой в мире! Наверное, теперь у вас настоящий коммунизм!