Китовая пристань. Наследие атамана Пугачёва - стр. 22
Или его слова сыграли роль, или это была проверка, но вскоре его развязали.
Вместо виселицы привели к «императору», а тот приказал обыскать его. Ближние казаки всё исполнили, как требовалось. Только нашли при нём пять рублей из тех денег, которые ему дал сам Пугачёв. Два рубля Афанасий уже потратил на одежду и еду. Вновь его отпустили в лагерь. Такое недоверие присутствовало ещё несколько дней. Хлопуша спиной и звериным чутьём чувствовал постоянное наблюдение за собой. Но вот однажды был он вызван опять к «императору» в кибитку. Возле Пугачёва сидели всё те же атаманы-полковники. Из всех атаманов каторжник знал только одного, старого приятеля по тюрьме, Максима Шигаева. Теперь прилюдно к нему было положено обращаться как к графу Воронцову.
– Знаешь, кто такие вельможи возле меня сиживают? – спросил Пугачёв, приказав ему присесть рядом с собой.
– Имён и фамилий не знаю, откуда мне знать. Да и зачем? А так – это атаманы-полковники, ваше величество. Первые вельможи государства и войска. Опора власти и трона, – ответил, удивлённый приглашением, бывший арестант.
– Думаешь правильно! Сейчас представлю тебе, Афанасий Тимофеевич, этих первых полководцев моего войска. Знать их надобно в лицо, – заявил Пугачёв улыбнувшись.
Хлопуша, не ожидая обращения к нему по имени и отчеству, вначале закрутил головой в поиске Афанасия Тимофеевича.
Затем, поняв, что это к нему обращаются, заёрзал на своём месте от неожиданного уважения и почёта. Он понял, что обвинения в предательстве с него сняты, а впереди начинается какой-то новый этап его замысловатой жизни.
Пугачёв, устроившись поудобнее, начал медленно и гордо говорить: «Все, кто здесь присутствуют, действительные члены военной коллегии. Возглавляю сие правящее собрание я сам. Многих вельмож нет, воюют. Неприятеля бьют, народ к присяге приводят, воинскими делами занимаются. Но некоторые из моих верных подданных здесь. Поэтому ты не зря сюда попал. Тебе их знать надобно для предстоящих славных дел. Надо тебе, Афанасий Тимофеевич, познакомиться с каждым.
Вот это граф Чернышёв, он вскорости на Уфу пойдёт. Брать её осадой и штурмом будет. Также назначен моим повелением правителем всех нагайбацких земель. Станет штабом в сельце Арси или Фершампенуазе. Будет там, в тех местах, среди местных казаков-нагайбаков мою волю проводить.
Следующий, рядом с графом, – это будущий фельдмаршал, граф Панин. Он со мной Оренбург брать будет. Здесь мне необходим, при мне и служит. Я ему верю как себе. Очень известный в нашем войске полководец.
Вот князь Иван Никифорович Исетский, дюже понимает в артиллерии и припасах к ней. Вскорости вместе с войсковым бригадиром, Иваном Степановичем Кузнецовым, на Челябу, Чебаркуль, Златоуст, Сатку и Юрюзань с войском направится. Навстречу графу Чернышёву. Возьмёт эти крепостицы и к присяге народец приведёт. Иван Степанович и отдельное повеление от меня имеет. В Юрюзанском, Саткинском, Усть-Катавском и Златоустовском заводских округах, на заводах должен он порядки навести на пример казачьих. Из приписных крестьян, рабочих этих заводов казаков сделает и самоуправление назначит по примеру выборного. Как на казачьих кругах. Пушками и пушечным припасом графа Чернышёва и князя Исетского обеспечить должен с этих заводов».