Кадриль с выходом, или Проклятущий принц - стр. 84

Перед пациенткой поставили поднос на выдвижном кронштейне, принц расположился за тумбочкой, пил чай и просматривал Юлянкины фолианты. Пэлла, подав им всё, сослалась на необходимость проведать больную и ушла.

Воцарилась тишина, изредка нарушаемая хрустом сушек и шуршанием перелистываемых страниц. Юлянка впервые за долгий день почувствовала умиротворение. Наверное, действовали какие-то снадобья, или фельдшерица владела нужными заклинаниями. «Зачем он вернулся? — размышляла Юлянка, отхлёбывая горячий терпкий напиток, — Хочет поговорить? Рассчитывает с моей помощью что-то выяснить?»

— Кого подозреваешь? — спросил Эсмонд.

— В поджоге? — Юлянка пожала плечами. — Савка?

— Не-е-ет, — засмеялся принц. — Тётка разозлилась на то, что ты не стала её игрушкой, но тут, скорее, моя вина. Она не станет тебя убивать.

— Неизвестно, что лучше, — буркнула Юлянка, уткнувшись носом в полупустую чашку.

— Всегда лучше остаться в живых.

С этим она спорить не собиралась. Опять вспомнила Гошу. Тревога всколыхнулась в груди, не выдержала и спросила прямо:

— Почему вы охотитесь на драконов? Подло так себя вести, зная, что они связаны древней клятвой не вредить людям!

— Подло? — взгляд Эсмонда потемнел. Отодвинув от себя раскрытый том, принц постучал указательным пальцем по странице. — Хорошо оставаться добренькой и чистенькой, когда эти проблемы не касаются тебя лично. Ты хоть представляешь, что такое расти в семье, где мать презирает отца, вздыхая лишь о потерянном любовнике? Каково видеть, что отец волочится за каждой фрейлиной, а тебя не замечает, будто ты грязь под ногтями уличного бродяги…

Принц осёкся, не договорив. Закусил губу и уставился на свой сильно сжатый кулак.

— Отца? — Юлянка робко предположила: — Вы о Пите Юджине?

— А о ком ещё? — горько ухмыльнулся Эсмонд. — Этот противный толстяк, сластолюбец и развратник — мой родитель.

— Ну нет же! — Она спустила ноги с кровати, прошлёпала босиком по холодному полу и тронула Эсмонда, заглядывая ему в лицо: — Риана до сих пор не призналась вам, кто настоящий отец?

— Что ты болтаешь? — он дёрнул плечом, сбрасывая руку девушки. — Уж не хочешь ли сказать, что я бастард?

Юлянка осмотрелась в поисках Тени. Сейчас бы его свидетельство пригодилось! Вспомнила, что не видела Айна с тех самых пор, как встретила Эсмонда. Прячется? Ах да, он говорил, что Риана запретила показываться сыну на глаза.

— Брак вашей матушки с Питом Юджином фиктивный. Она пошла на это, чтобы сохранить ребёнка от любимого, настоящего супруга. Ваш отец драконий княжич.

— Ты бредишь! — принц резко встал и шагнул к выходу. — Не вздумай ещё кому-нибудь ляпнуть такое!

Он разозлился на неё! Очень крепко разозлился. Юлянка ринулась было за принцем: объяснить, что она не хотела обидеть, просто рассказала правду! Эсмонд ушёл слишком быстро. Не догнала. Пришлось вернуться в постель. Села, поджав ноги, закуталась в одеяло и привалилась к стене. Правильно сделала или нет? Если это ошибка, не обернётся ли она бедой для Гоши?

***

Разбудили мужские голоса за тонкой стенкой. День успел разгореться. В лазарете было светло, белая мебель, пол и потолок из ясеневых досок, глянцевые, блестящие словно молодой наст ширмы создавали атмосферу праздника. Приятно, наверное, очнуться здесь после свидания с болезнью и смертельной угрозы. Жизнь так прекрасна! Надо лишь заботиться о чистоте. О чистоте комнат, где живёшь, помыслов и намерений, о чистоте отношений.