... и дольше жизни длится... - стр. 53
В руке старушки был фибровый чемоданчик, а управдом, брезгливо морща нос, нес за нею чучело обезьянки.
Оказавшаяся в это время дома мужская половина жильцов, быстро занесла в комнату учительницы ее мебель: узенькую кровать с "шишечками" по углам спинки, колченогий стул и тумбочку. Больше пожитков у новоселки не было.
Митя и Тоня, приоткрыв рты, заворожено смотрели на обезьянку, не понимая, что это.
Дети - всегда дети. Им все интересно, все любопытно.
Митя и Тоня, устав бегать по длинному коридору коммуналки, подолгу стояли у закрытой двери, ожидая, когда учительница выйдет из комнаты, чтобы хоть одним глазком, через щель приоткрытой двери, увидеть чудную зверушку.
Совсем скоро учительница пригласила любопытных малышей к себе.
Она усаживала детей на кровать, садилась сама посередине, открывала книжку и подолгу читала им сказки и стихи.
На обезьянку можно было только смотреть. Руками трогать, а тем более играть с нею, нельзя.
Надежда и Аня, заметив, куда все чаще стараются улизнуть дети, поначалу старались их забрать, чтобы не мешали пожилой даме. Но учительница ничего не имела против визитов малышей, улыбаясь, говорила подругам:
- Ну что вы, девочки, я всю жизнь с детьми проработала, мне они только в радость. Пусть сидят себе, а я им книжку почитаю.
Учительница ничего не готовила для себя на коммунальной кухне. У нее не было даже своего столика и примуса.
Через короткое время, Надежда и Аня стали ее "подкармливать", то налив тарелку супа, то занеся в комнату пару котлет с немудреным гарниром.
В первое время учительница отнекивалась, говорила, что ей неудобно "объедать" соседей, что у нее хорошая пенсия и ей вполне хватает на пропитание. Подруги, для того, чтобы пожилая дама не чувствовала себя обязанной, просили ее посидеть с детьми, почитать им, занять ребятню. Обставляя все таким образом, что учительница уже не чувствовала себя нахлебницей.
К ней никто не приходил. У нее никогда не было гостей. О родственниках спрашивать было как-то неудобно. Никто не знал, что случилось в жизни этой женщины, почему она осталась на старости лет одна.
Вот ее-то и попросили присмотреть за детьми, пока матери будут встречать их отцов.
***
Возвращение из рейса в шестидесятых - это всегда праздник.
И праздник не только для членов семьи моряка, а и для всех друзей и соседей.
Накрывался длинный стол, готовилось огромное количество блюд, закупалось ящиками спиртное. Не позвать соседа "на встречу" - это значит нанести чуть ли не кровную обиду. А что уж говорить о соседях по коммуналке, с которыми Александр, муж Нади, и Виктор, муж Ани, только - только познакомились.
Виктор не спускал с рук сына, который родился, когда папа был в рейсе.
Александр прижимал к груди Митю, успевшего отвыкнуть от отца и немного дичившегося. Женщины бегали в кухню и обратно, меняя тарелки и подавая все новые и новые блюда.
По комнатам жены развели изрядно охмелевших мужей далеко за полночь.
Через час общими усилиями женской половины коммуналки посуда была вымыта, стулья разнесены, стол сложен и отодвинут к стене.
Можно, наконец-то, лечь в постель и прижаться к любимому мужу, которого не видела почти год, и за которым успела так соскучиться.
Через несколько дней Митю отвезли на хутор к деду.
Надя и Саша хотели побыть вместе, а потому, воспользовавшись предложенными путевками, отправились в Кисловодск, в санаторий.