... и дольше жизни длится... - стр. 52

- Эх, жили бы вы поближе, я бы и фруктами, и медом, и молочком, и мясом вас снабдил. Да больно уж далеко ваш Город у Моря. Не довезешь ничего. Вот разве что мед. Медок у меня славный. Денег дам тебе, сколько смогу, но ты же понимаешь, что с деньгами в селе, а тем более на хуторе, не шибко. Еды – полно, меду – хоть залейся, - дед Костя задумался:

- Может, возьмете с собою пару фляг, да подашь там, в вашем Городе, вот и будет у тебя свежая копейка.

- Не знаю, папа, нужно с Сашей посоветоваться.

Приехавший за семьей в начале осени Саша, идею одобрил.

Дед Костя погрузил на телегу две фляги с медом, пару мешков яблок и груш и отвез семью на поезд, идущий в Город у Моря.

Подросший, загоревший до черноты Митя, орал во все горло, не желая прощаться с дедом и так полюбившимся ему хутором. Еле-еле его удалось успокоить, пообещав, что они приедут на хутор совсем скоро, уже зимой, на Новый Год.

Мед Надя подала очень быстро. Даже сама не ожидала такого спроса.

Дед Костя договорился сыном селянина, работавшим проводником на поезде Южного Направления, и Наденьке уже не было нужды куда-то ехать.

В назначенный день она шла в весовую, нанимала грузчика с тачкой, и отравлялась на вокзал встречать поезд.

За отлитую кринку великолепного меда, весовщик изыскал в углу комнатенки место для Наденькиных фляг.

Ее мед покупали охотно, а потому, вскоре, к ней стали обращаться жители соседних сел:

- Надя, помогите наш мед продать. У Вас просто талант – торговать медами.

Надя мед пробовала, и если он ей нравился – соглашалась. Правда, всегда честно предупреждала покупателя:

- Мед хороший, но не с отцовской пасеки.

Покупатель вздыхал, но на покупку соглашался:

- Если Вы, Надя, рекомендуете – нужно брать. Вы в медах эксперт…

***

Уже давно засерело за окном, совсем скоро рассветет и начнется новый день, а соседки-подруги все еще сидели за столом.

Надежда неторопливо рассказывала, а Анечка слушала, иногда улыбаясь, радуясь за подругу, иногда всхлипывая.

- Вот и вся моя жизнь, подружка. Даже не думала, что кому-то о ней расскажу, Надежда встала и потянулась, так, что хрустнули косточки в плечах.

- Ты не думай, Наденька. Я умею хранить чужие секреты.

- Да я ничего такого и не думаю. Если бы сомневалась в тебе – рта бы не раскрыла. Зато теперь ты знаешь, откуда у меня мед, - Надежда снова усмехнулась: - Ложись, отдохни. И я пойду, посплю пару часов. В полдень поезд придет, встретить нужно…

16. Глава девятая

Только через девять месяцев китобаза вернулась в Город у Моря.

И снова на причале гремел духовой оркестр.

И снова причал был забит встречающим своих мужчин родственниками.

И снова жители Города запрудили все свободное пространство, включая Потемкинскую лестницу, чтобы увидеть, как огромная китобаза, в сопровождении судов-китобоев, заходит в акваторию порта.

Надежда и Аня не стали брать с собой детей.

Неизвестно, сколько времени придется ждать, пока судно пройдет таможенный досмотр, а мучить малышей под палящим июньским солнцем было бы неправильно и глупо. Их оставили дома, под присмотром соседки-пенсионерки, заслуженной учительницы УССР, "заслужившей"-таки на старости лет крохотную комнатку в коммунальной квартире.

Учительница вселилась в коммуналку самой последней.

Уже все комнаты были заняты, уже успели перезнакомиться жильцы, когда управдом привел в квартиру худенькую, крошечную старушку, одетую в коричневое "школьное" платье с кружевным воротничком, с приколотой на груди медалью, благодаря которой соседи и узнали, что эта худенькая крошечная то ли бабушка - то ли подросток и есть Заслуженная Учительница УССР.