... и дольше жизни длится... - стр. 56

Александр тронул сына за плечо:

- Митя, знакомься, это Анатолий Федорович, наш начальник радиостанции.

Усмехнулся сослуживцу:

- Федорович, знакомься, это Митя, мой сын.

Федорович протянул Мите руку. Мальчик вложил пальцы в протянутую ладонь. Как взрослые, они скрепили факт знакомства рукопожатием.

- Нравится тебе моя вотчина? - Анатолий Федорович, все так же улыбаясь, смотрел на мальчишку.

- Ага, так все интересно. А это что? - Митя подошел к одному из столов, стоявших вряд у длинного иллюминатора радиорубки.

- Это ключ, на котором работают мои "рабы", - глаза Федоровича лукаво блеснули.

Митя, недавно прочитавший "Хижину дяди Тома", и уже знавший кто такие рабы, испуганно взглянул на отца.

Мужчины расхохотались.

- Сынок, Анатолий Федорович пошутил. Это он так, любя, своих радистов называет.

- А сколько у вас их... ну этих... "рабов"? - решился задать вопрос Митя.

Анатолий Федорович, враз посерьезнев, приподнял пальцами Митин подбородок, внимательным, колючим взглядом «коснулся» его глаз:

- Так называть своих коллег позволено только мне. И больше никому нельзя. Ни тебе, ни твоему отцу. Да и от меня они такое обращение терпят только потому, что мы уже давно сроднились и стали если не одной семьей, то очень близкими друзьями. Ты меня понимаешь?

Митя сконфузился:

- Понимаю. А сколько у Вас радистов?

- На этом судне шесть. А вообще-то бывает по-разному, от типа судна зависит, да и много еще от чего.

Увидев, что мальчик не спускает глаз с «ключа», Анатолий Федорович незаметно щелкнул тумблером:

- Хочешь попробовать?

Митя кивнул.

Подошел к столу, несмело коснулся пальцами.

Чуткий прибор приветливо пискнул в ответ.

Митя вздрогнул и засмеялся.

Радостно и весело.

***

Три летних отпускных месяца пролетели как три дня.
Александру снова было нужно уходить в рейс.

Уже были отнесены на борт судна коробки со всякими домашними вкусностями.

Уже отстираны и выглажены руками любящей жены все пять комплектов формы.

Уже собран "судовой чемоданчик" со всем необходимым, в чем может возникнуть нужда в долгом рейсе.

Накануне дня отплытия китобазы, вечером, Митя подошел к отцу:

- Папа, я с осени пойду в Школу Юных Моряков.

Александр смотрел на сына:

- Что же ты мне раньше не сказал? Я бы отвел тебя, записал, переговорил, с кем нужно.

- Не надо, папа, я сам.

Отец не отводил взгляд от Мити.

Как быстро и незаметно вырос его мальчик. Вот уже все решения принимает сам и ставит родителя перед фактом. А ведь ему еще только одиннадцать. Да и выглядит от совсем мальчишкой: невысокий, тонкий, юркий. А вот взгляд совсем взрослый.
- Ну сам так сам. Думаю, ты справишься, сынок. В какую группу записаться хочешь. Кем видишь себя в будущем? Штурманом, как я? Или, может, механиком, как тети Анин муж, дядя Витя?

- Я радистом буду, папа, как Анатолий Федорович, - Митя отвел взгляд, боясь, что своим выбором разочарует отца.

Александр обнял сына:

- Ну что ты, сынок, это твой выбор, твоя жизнь. Я буду только рад, если ты найдешь себя именно в этой профессии, - и, уже весело блестя глазами, добавил: - Вот так и знал, что этот черт бородатый тебя очарует. - Александр расхохотался.

Вместе с ним смеялся Митя, довольный тем, что отец не обиделся, что сын выбрал не его профессию.

В комнату из коммунальной кухни вошла Надежда:

- Чему смеются мои мужчины?