Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 27
- Защити нас, Мать, - попросила настоятельница, потому что глубоко в душе она, как и старая садовница, тоже верила в приметы.
Вэйна выскользнула из обители через небольшую дыру в деревянном заборе. Она замаскировала проход, надеясь, что ее не кинуться искать раньше утренней службы. Она подбросила в руках небольшой сверток. Накануне Лигул передал ей тонкую тунику весталок. Так что, скрыв лицо умело сплетенным венком, она могла скрыться в лесу, не вызвав подозрений. Да и ни одна из весталок не поверит, что служительница Велесы осмелилась скинуть строгую хламиду и надеть вызывающее одеяние.
Вэйна, дожидаясь ритуала, пряталась рядом с храмом Весты. Никогда раньше она не подходила к обители так близко и теперь была удивлена ее монументальностью. Ни каких деревянных построек, только белый мрамор, который отчетливо сиял в ночной мгле при тусклом свете луны. Вэйна, присмотревшись, разглядела один из барельефов. Она густо покраснела – барельеф изображал мужчину и женщину, предающихся любовным утехам. Она почувствовала, как в ее горле пересохло, а сердце ускорило бег, но она не могла отвести взгляд от каменных фигурок, жадно рассматривая каждую деталь. А затем она вскрикнула от неожиданности, когда услышала, как врата храма распахнулись. Вэйна прикрыла рот ладонью, а потом распахнула глаза от удивления.
Никогда в жизни она не видела подобного шествия. Сотня жриц вышла из храма, неся в руках по факелу. Девушки пели, вернее, возносили молитвы богине. Те самые молитвы, которые, как утверждала Детрия, вызывают похоть даже в невинных душах. Жрицы казалось не шли, а летели над землей. И их воздушные одеяния оттеняли их таинственную красоту.
Весталки неожиданно перестали петь. Покинув храм, они выстроились в две шеренги, оставляя между собой широкий проход. Зрелая женщина вышла вперед, в отличие от остальных, она была обнажена. Вэйна узнала главную жрицу Весты и с завистью вздохнула. Тело Вэйны было гибким и стройным, но она была слишком худа и выглядела младше своих лет. Ее грудь едва вырисовывалась под туникой – девочка, а не женщина. В то время как тело жрицы было создано для созерцания и наслаждений.
За настоятельницей следовали мужчина и женщина, их тела были скрыты одеждой, а лица покрывалом. Они молчаливо шествовали за Офелией, которая уступила им дорогу. И они первыми, рука об руку, вступили в туннель, образованный жрицами, подхватившими слова песни.
Вэйна незаметно встала в конце вереницы женщин. Две жрицы покосились на нее, но промолчали, приняв ее за одну из новых послушниц. Девушка и сама не заметила, как подхватила запоминающийся мотив. Песня весталок была легкой, как походка жриц, и летящей, как ветер. А слова молитвы-обращения тревожили душу и тело. Жрицы шествовали по лесу, хранящему странную тишину. Весь мир казалось замер, прислушиваясь к пению. Лесные ароматы сменились запахом свежо-спаханной земли. Наступила весна, и люди готовились к посевной.
Вэйна видела эти поля летом, когда на них зрел урожай. Видела их осенью, когда мужчины и женщины работали под палящим солнцем, собирая рожь и пшеницу. Она видела эти поля зимой, когда снег укутывал их белым покрывалом, и звезды отражались на снегу как в зеркале.
Но никогда земля не пахла как сегодня! Жрицы, не прерывая пения, образовали круг. Офелия вывела в центр Грема и Пендру, которые стояли неподвижно, пока главная жрица снимала с них покрывало и остальную одежду.