Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 28
Вэйна подалась вперед. В ее храме жрицы и послушницы были целомудренны, они не обнажали тела даже в присутствии друг друга, а нагого мужчину она видела впервые. Пение резко оборвалось…
В руках Офелии появился кубок. Она наполнила его вином, добавила несколько капель зелья из маленькой почти крошечной склянки. Жрица протянула кубок мужчине. Руки фермера дрожали, когда он взял напиток.
- Пей, - приказала Офелия.
Вэйна внимательно следила за мужчиной. В отблеске факелов она видела, как зрачки мужчины расширились. В обители готовили успокаивающие зелья из мака, но достаточно было добавить туда пару капель травы истиры и тогда эффект от напитка становился другим.
Пендра едва пригубила кубок, остатки вина она пролила на землю…
Жрицы вновь запели, и их тела изгибались в такт словам. Вэйна опустилась на колени вслед за остальными женщинами. Ее движения были скованными и неуверенными, к тому же она не сводила взгляда с извивающихся на земле мужчины и женщины. Ничего более завораживающего в своей жизни она не видела. В храме жрицы Велесы проповедовали о любви к богине. Любовь между мужчиной и женщиной велески называли грязной. Послушницам запрещалось даже прикасаться к мужчинам, и теперь Вэйна понимала почему. От служительниц Велесы требовали послушания и покорности. Молитвы, лечение хворей, изготовление снадобий. Целый день был расписан по минутам, чтобы не думать и не сожалеть о том, чего жрицы были лишены. Семьи, плотской любви, детей…
Вэйна вырвалась из круга, не дожидаясь окончания обряда. Она увидела достаточно, чтобы задуматься о том будущем, которое ей было уготовано в обители Велесы…
- Я хочу поговорить с ней!
- Не думаю, что это хорошая идея, - осторожно заметил Лигул.
Старик спокойно продолжил изготовлять чучело, покосившись на Офелию, которая как всегда выглядела безукоризненно. Настоятельница Весты излучала спокойствие и уверенность, а ее мокрая туника, жрица не отказала себе в небольшой прихоти и окунулась в озеро по дороге, была сшита из белой ткани. Взгляд старого охотника скользнул по фигуре настоятельницы, задержался на груди.
Офелия рассмеялась.
- Ну, старый проходимец, не противься. Я ведь знаю, это не ты готовишь изумительные зелья, которые продаешь храму и городским модницам. Тебе их поставляет маленькая велеска… А ведь если настоятельница узнает о проделках девицы, не избежать ей позорного столба или… чего пострашнее.
- Ты угрожаешь ей? - сурово спросил Лигул.
Жрица отрицательно покачала головой и присела рядом с охотником.
- Нет. Ты знаешь, я не причиню девочке вреда. Напротив… я видела ее во время обряда. Она не хочет быть велеской!
- Они не отпустят ее, - отрезал Лигул. - Возможно, раньше ты и могла бы ей помочь, но не теперь. Власть культа Велесы растет с каждым днем. Боюсь, не далек тот день, когда тебе самой придется молить суровых жриц о пощаде. Подумай об этом, весталка, а Вэйну оставь в покое.
- Не стращай меня, от судьбы не уйти, а мы всего лишь люди. Скажи девочке, что я буду ждать ее у озера через два дня, после обеда…
- Она не придет, - глухо проворчал Лигул.
- Передай ей о моей просьбе. Позволь девочке самой принять решение.
- Я знала, что ты придешь, - просто сказала Офелия.
Вэйна нахмурилась. Старый охотник передал ей разговор со жрицей. Лигул утверждал, что Офелия не опустится до шантажа и преследования. Но Вэйна давно никому не верила! Один раз она уже ждала у ворот храма, когда за ней приедут и заберут, а вместо этого три месяца над ней измывалась прислуга, выбивая в ней силу духа затрещинами. Но сейчас опасность была настоящей, если Офелия поговорит с настоятельницей велесок... Вэйна содрогнулась от последней мысли.