Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 29
- Чего ты хочешь от меня? - с вызовом спросила она, не желая показать свой страх.
- А ты как думаешь? - насмешливо спросила Офелия, с любопытством разглядывая девушку. Юная послушница не была скороспелой, ее фигура едва округлилась. Но пройдет несколько лет, и она превратится в настоящую красавицу, если конечно угрюмые велески не обратят ее в свою веру. Настоятельница Весты заметила в глазах юной послушницы и полыхающий огонь. Неужели велески столь слепы, если не видят в этой девочке бушующего пламени? Да она скорее совершит поджег, и обитель заполыхает в огне, нежели она станет жрицей Велесы.
Вэйна презрительно скривила губы.
- Лигул сказал, что мои снадобья хорошо покупают…
- Да, у тебя действительно есть талант. Видимо, настоятельница тоже понимает это, если разрешила тебе ходить одной в лесу.
- Мне нечего и некого опасаться, я служу Велесе!
- Не боишься даже разбойников? - вкрадчиво спросила жрица.
Офелия усмехнулась, она знала почти обо всем, что происходило в лесу. И для нее не было секретом смерть трех бродяг. Настоятельница верила, что они заслужили то, что получили. Жизнь и смерть переплетены, одно не может существовать без другого.
Вэйна отступила на шаг.
- Чего тебе надо? - на этот раз она не смогла сдержать дрожи в голосе.
- Поговорить, - поспешно ответила жрица. - И возможно помочь тебе, - без тени улыбки добавила она.
Брови Вэйны удивлено изогнулись, хотя подозрение в глазах только усилилось.
- И зачем тебе это?
Офелия вздохнула, она и помыслить не могла, что с девочкой будет так трудно говорить. Маленькая роза с шипами. Жрица задумалась о том, что уже пережила Вэйна, если так ополчилась против людей и мира. Что ее привело в храм? Кто принял решение отдать ее в услужение велескам?
- Давным-давно, когда я была моложе тебя, моя мать решила, что отдаст меня в храм Велесы. Она не могла родить отцу сына, а я была старшей среди пятерых дочерей. И именно я должна была стать платой за рождение мальчика… Но я убежала накануне, а потом… скитания привели меня в храм Весты… Мой путь был не прост, маленькая велеска. - Офелия натянуто улыбнулась, не замечая увлажнившихся глаз, в которых стояли слезы, вызванные забытыми воспоминаниями. - Может, когда-нибудь я расскажу тебе о том, что мне пришлось пережить, ведь, в отличие от одной юной послушницы, мне на помощь не пришел старый охотник… Многие девушки в моем храме могут рассказать подобные истории. В какой-то степени мы все были изгоями. Отличия заставляли нас бежать, скрываться от родительского ока, неугодного брака или участи старых дев. В храме Весты все равны. Каждая женщина вправе решать свою судьбу…
Вэйна хранила молчание.
- Чем ты можешь помочь мне? - все же через несколько секунд спросила она.
- Для начала ответить на твои вопросы, - смахнув слезы, ответила Офелия. - Что-то мне подсказывает, что наступит день, когда ты расправишь крылья и улетишь прочь отсюда. Но ты почти ничего не знаешь о жизни за стенами храма. Не знаешь, на что способны люди и в первую очередь мужчины. Одинокая девушка может стать легкой добычей, а обладая знаниями, ты сможешь выжить, укрыться от ока Велесы, узнать, как живут другие народы и королевства.
- Зачем? - упрямо буркнула Вэйна, не соглашаясь и не опровергая слов жрицы.
- Причина… может, я хочу утереть нос этим зазнавшимся велескам.