Ход королевой. Книга в 2-х томах - стр. 31

Брови настоятельницы взметнулись верх, глаза грозно сверкнули, уголки губ опустились еще ниже.

- Кто посмел? - все тем же тихим холодным голосом спросила она. - Кто посмел варить это зелье на территории храма и для чего?

Ответом была тишина, долгая гнетущая тишина. Все затаили дыхание в надежде, что преступник сам обнаружит себя.

Настоятельница видела шесть испуганных девушек – шесть девчонок, которые не желали покаяться.

- Вы все делите одну комнату, кто-то из вас должен был заметить отступницу.

Послушницы молчали.

- Что ж, если ни одна из вас не признается, то вы получите одинаковое наказание. Каждая из вас получит по пять ударов кнутом, а также семь дней вы проведете в одиночных кельях, размышляя о смирении и законах Велесы, пищей для вас станет хлеб и вода. В течение трех месяцев ни одна из вас не покинет обитель и будет хранить обет молчания. Надеюсь, это станет вам достойным уроком. И в будущем заставит отказаться от греховных поступков, а также научит вас следить за сестрами.

Настоятельница выждала несколько секунд.

- Но наказание будет отменено, если одна из вас признается и скажет, для кого она изготовила зелье.

Вэйна молчала. Она не верила настоятельнице, не верила в ее помилование. Наказание в стенах храма невозможно было избежать!

- Мать-настоятельница, а если это зелье одна из девушек приготовила для себя? - предположила Клартина.

Феодора побледнела, жрицы испуганно отступили от настоятельницы.

- Проверь, если хоть одна из них окажется не чистой – сто ударов кнутом на площади!

Вэйна, закрыв глаза, молча вытерпела процедуру проверки, хотя было мерзко лежать на глазах у всех, задрав подол платья…

- Она чиста, следующая.

А рано утром, на площади перед главными воротами храма были собраны все послушницы, жрицы и служанки. Каждая из них должна была следить за экзекуцией, чтобы навсегда запомнить, что за нарушение законов Велесы следует строгое наказание.

И хотя вина послушниц не была доказана, им приказали обнажить спины и опуститься на колени. Вэйна была шестой в этой шеренге, ее длинные волосы растрепались и скрыли побледневшее лицо. 

- Последний шанс сознаться и покаяться!

Дана Грей довольно осмотрела кнут. Отец служанки был конюхом и научил дочь орудовать хлыстом. В храме знали, что удар служанки был сильным и заковыристым, а женщина не знала пощады.

Пропел первый удар кнута и раздался громкий крик… Вэйна зажала уши руками, чтобы не слышать. Первый удар, второй, третий, четвертый, пятый…

Но все же она не удержалась, приподняла голову и посмотрела на избитую послушницу. Подвергнутая наказанию, девушка не выдержала боли и упала без сознания, а ее спину пересекали пять кровавых шрамов.

Вэйна хотела отвести взгляд, но ничего не могла с собой поделать, вздрагивая от каждого свиста кнута. Она даже пыталась молиться – сначала Весте, затем Велесе…

Но Феодора продолжала безразлично следить за экзекуцией, не отдергивая служанку, которая своими ударами отрывала куски кожи со спин невинных жертв.

Когда очередь дошла до Вэйны, она завидовала тем, кто отведал кнута, у них все было позади, в то время как дана Грей зависла над ней, злорадно усмехаясь. Служанка не забыла то время, когда увесистыми ударами заставляла маленькую грязную девочку работать, уничтожая ее душу и убивая надежду в ее сердце.