Город, которого нет. сборник - стр. 24
Я дополз до соломенного матраса и опять вырубился.
Проснулся, будто толкнул кто. Так бывает, когда среди ночи вскакиваешь от стука собственного сердца, а через секунду звонит телефон. Саднило бок. Оказалось, все это время я лежал на злополучном «Никоне».
Жидкий свет сочился в окошко. Клетчатая амбразура в тесной каменной комнате, с толстыми стенами и потолком, который вот-вот опустится на тебя, как в старой книжке Эдгара По, вытеснит воздух, и… я готов был заорать от подступающего удушья.
Клаустрофобия, как и было сказано выше.
Голова гудела. Интересно, чем меня приложили? Камнем? Палицей? Я размышлял над этим чисто теоретически, как вдруг понял, что в комнате не один.
На стене появилась клякса. Она росла, принимая символичные очертания: ручки-ножки-огуречик, вот и вышел челове… стоп, а это что?
Хобот.
Клякса налилась объемом и отлипла от стены.
– Привет, – сказало черное существо с хоботом, одно из тех, в храме. – Попался! Сейчас мы тебя резать будем.
– Мы? – переспросил я, почему-то больше озаботившись этим «мы», чем гораздо менее симпатичным «резать».
Еще на первом курсе мне говорили, что я неверно выставляю приоритеты.
– Мы, – трубно высморкалось существо, – я, Никодим, и мои товарищи.
На стене наливалась еще одна клякса.
В полном ступоре я наблюдал, как за Никодимом появились остальные: бледная девочка-нежить и двухголовый карлик с сигарой. Его головы по очереди пускали в потолок кольца дыма.
– Сволочь, – сказала девочка и сплюнула мне на тапок.
Слюна зашипела и стала медленно прожигать на ткани дыру.
– Ло-пу-шок, – карлик потрепал меня по щеке, – ну, здравствуй.
Я молчал. Интересно, знал ли серый инквизитор, что мои соседи умеют ходить сквозь стены?
– Я бы, – мечтательно сказала девушка, – засунула его в бочку с соленой водой, – она закатила глаза, – и пускала туда рыбок. Маа-леньких таких. Сперва одну, потом другую…
– Ты про платиновые зубки? – уточник карлик.
Обе его головы вещали хором, синхронно открывая рты. В гулком каменном мешке такая речь создавала стереоэффект:
– Ага. Дело хорошее. За восемь часов остается скелет. При абсолютно целой, заметь, голове. Далее – бальзамирующий раствор великого дерева Цы, пятнадцать золотых за унцию, работа полировщика – еще три, гранатовая тиара, подделка, разумеется – сторгуюсь за полторы, и – вуаля! Арт-объект: голова принца Гор на белоснежном скелете. Безумный Фил для Заснеженной Галереи с руками оторвет. Отвалит не меньше пятисот. Итого навара… – головы зашевелили губами, подсчитывая.
– Или вот, например, – мецианские кровососы, – подхватила девушка, и они с карликом мечтательно заулыбались.
– Эээ… коллеги, – начал я, – может, вы потом решите, как телом распорядиться? Уже без меня?..
– Ты куда-то торопишься? – она прищурилась, – А мы – нет….
– Слышь, Магда, а если отдать его малютке Ли на верейскую кухню? – хором предложили головы, – за такой подгон она будет кормить нас до самой смерти!
– Тебе лишь бы пожрать, – возмутилась готическая барышня, – никакой любви к искусству! Вот есть у меня знакомый таксидермист…
– Харе резвится, – осадил друзей Никодим. – Думаете, он сейчас ласты от ужаса склеит?
– Не дождетесь, – буркнул я и спросил: – Кстати, а где покойник?
– Надо же, заметил, – проворчал карлик.
– Он улетел, – лицо Магды стало мечтательным.