Единственная для принца. Книга 3 - стр. 31

Уже на обратном пути, перед поворотом в коридор, ведущий к его комнате, Зиад спросил у принца:

– Ваше высочие, разрешите вопрос?

– Да, конечно, – вежливо склонил голову Вретенс.

– Можно ли мне ещё будет прогуляться в галерею? – и, заметив тень сомнения, задал вопрос о совсем уж невозможном. Не случайный вопрос, а для контраста: – Или в библиотеку?

Принц слегка поджал губы. Не понять, что это было – то ли сомнение, то ли неудовольствие. А потом, после нескольких секунд размышления, всё же осторожно ответил:

– Думаю, в галерею вас пропустят.

Зиад взглянул на охранников – услышали или нет? Но те находились на приличном удалении, да и вряд ли именно Вретенс занимался дворцовой охраной, чтобы его слова в частной беседе принимались за приказ. Как же трудно что-то планировать в таких условиях!

И вновь тишина комнаты, одиночество, сводящие с ума вопросы и всё новые и новые серии упражнений.

Почему Вретенс такой уравновешенный и невозмутимый? С кем и почему может случиться поединок? Какое оружие тут в ходу?

Раз отжимание, два, три.

Как оставить записку в картинной галерее? Стоит ли её писать заранее или сразу там, у самой длинной картины?

Раз, два, три хлопка.

Какое решение и когда примет король Юзеппи? Почему так долго?

Раз, два, три, выдох, расслабиться – растяжка любит расслабленные мышцы.

А если не удастся договориться с королём, как вытащить отсюда маркизу Инвиато?

Вечером уже знакомый, едва заметный порыв воздуха прошёлся холодком по ногам, и Зиад замер. Перла? Пришла? Неужели?

Быстро зашел за ширму. Она стояла у стены, на которой имелась дверца в тайные ходы замка, и прикрывала пальцами губы — тихо!

Ванна была пуста, и Зиад подхватил стул за ножку и, держа на вытянутой руке, стал шумно вдыхать и выдыхать. Перла состроила недовольную гримасу, вытащила из-за широкого пояса бумажку и маленький карандашик.

«Вы хорошо держались в библиотеке», – первое, что написала она. Зиад прочитал чуть не уронил стул и уставился на неё потрясённо. Перла сделала отрицательное движение рукой – не сейчас, это не настолько важно, – и продолжила писать дальше.

«Вы уже были в галерее?»

Зиад кивнул, перехватил стул в другую руку и протянул свободную руку за карандашом. Писать на мятой бумажке, лежащей на ладони Перлы, было неудобно. Но и это сейчас тоже было неважно.

«О каком поединке говорил принц Вретенс?»

Перла прочла и, прищурившись, уставилась на господина посла. Зиад с грохотом поставил стул на пол и стал громко отдуваться.

«Мне нужно дать о себе знать в Бенестарию. Мне нужно в галерею или на кухню».

Перла вперила в него тяжёлый изучающий взгляд, потом быстро выхватила карандаш из его пальцев и написала: «Завтра после полуденного выстрела пушки случайно столкнёмся в галерее».

Пушка стреляла ровно в полдень. По этому выстрелу Зиад мог как-то ориентироваться во времени. Через определённое время после такого выстрела приходил маленький толмач и звал на обед. И теперь уже Зиад с непониманием посмотрел на Перлу. Она кивнула и быстро начеркала: «Попытайтесь», а затем указала на стул и шмыгнула за настенную обивку в потайной ход.

А Зиад, опершись о стул руками, с ненормальным упорством стал кружиться вокруг него, выгибаясь то вверх спиной, то грудной клеткой.

Завтра, завтра, завтра...

***

К огромному облегчению и не меньшему удивлению, его никто не остановил. Несколько стражников издали смотрели, как он идёт по коридору, опоясывающему большой нижний зал на уровне второго этажа. Но никто не бежал навстречу, размахивая оружием, пытаясь остановить или водворить обратно в комнату.