Династия. Пурпурная Кровь - 1 - стр. 12
Отец Ольфий чихнул. Сетуя на пыль, вытер нос рукавом:
— Ваш первый муж тоже не ходил в церковь. Я слышал, он славился жёстким нравом.
— Погуляй с Миулой, сынок, — вымолвила Янара.
Миула прошептала ей в ухо:
— Гоните его взашей, миледи. — Повернулась к Дирмуту. — Идёмте, ваша светлость, побросаем камни в реку.
Он вонзил лопатку в затвердевшую под солнцем глину:
— Лучше погоняем нож промеж пальцев.
Они отошли в сторону и расположились в тени склепа.
Отец Ольфий сел рядом с Янарой:
— Не повезло принцу. Первенец короля. Весь в отца. В нём уже чувствуется характер. А на трон сядет кто-то из младших братьев.
Скрестив руки на груди, Янара посмотрела на сына. Мысли мелькали в голове, как нож в его кулаке — втыкаясь в землю между растопыренными пальцами.
Бертолу самой природой было предначертано стать наследником короны, но он родился раньше срока. Король решил, что Янара понесла от первого мужа и, сама того не ведая, вышла замуж в тягости. Высочайшее происхождение Дирмута никто не брал под сомнение, однако увечье сводило к нулю его шансы надеть корону. Безжалостный закон природы и столь же безжалостный человеческий закон отняли право на престол у истинных преемников власти.
— Представляю, как вам обидно, — прозвучал голос отца Ольфия.
Янаре хотелось последовать совету Миулы и прогнать прилипчивого собеседника. Удерживала мысль, что священник далеко не последний человек в феоде, его слушают и ему верят крестьяне. Если он оскорбится и начнёт говорить о ней неприятные вещи, люди вспомнят о бесплодии Холафа Мэрита, о его колдунье-мамаше, приплетут к этому Бертола, сочинят небылицы о Дирмуте. Снова вмешается лорд Ардий. Полетят чьи-то головы. Ради спокойствия сыновей она будет молчать.
— У вас нет опоры, миледи. Ни жена, ни вдова, ни девица на выданье. Вы зависите от опекуна сына. Молодой женщине нужен муж, нужна крепкая рука, чтобы навести порядок в деревнях.
— В моих деревнях беспорядок? — холодно спросила Янара.
— Ваши крестьяне поют да веселятся, а должны молиться денно и нощно.
— Когда же им отдыхать, если они будут всё время работать и молиться?
— Пусть приходят на службу, я им всё расскажу.
Так вот в чём дело! В конце любой службы по рядам носят чаши для пожертвований. Скупость считалась большим грехом, и, играя на страхе верующих, церковники собирали неплохую дань. Сейчас крестьяне пребывали в затруднительном положении: прошлогодние запасы заканчиваются, до нового урожая надо как-то дотянуть. Они нашли лазейку, позволяющую сэкономить деньги: прекращали весной ходить в церковь, чтобы не получить в карму ещё один грех. Оно понятно, все грехи сгорают вместе с покойником в очищающем огне, но за некоторые люди расплачиваются при жизни удачей, здоровьем, потерей ребёнка… Какой именно грех станет причиной всех бед — никто не знал.
— Крыша у церкви совсем прохудилась, — произнёс отец Ольфий тихо, будто разговаривая с самим собой. — Нынче молитвенные дома и монастыри накрывают свинцом. На солнце блестит, воду не пропускает. Дороговато, правда. Зато смотрится красиво! Я ехал по другим феодам и любовался.
Янара перекинула кружевную накидку через плечо. Убрала со спины водопад шелковистых волос:
— Миула! Помоги мне расстегнуть бусы.
Когда служанка вложила ей в ладонь нить с крупными бусинами из янтаря цвета дикого мёда, Янара сняла с головы серебряный обруч и вместе с бусами вручила священнику: