Цикл гниющих душ - стр. 17
– Почему я здесь? – прошептала она, и её голос был слабым, как треск ветра в старых мачтах.
Её разум метался между страхом и гневом, и каждый новый толчок памяти разрывал её душу, как волны разбивают скалы. Она подняла взгляд к морю, и в его глубинах, под слоями гнили и язв, мелькали знакомые тени. Они шевелились, словно старые, забытые грехи, манили её, как фонарь манит утопающего.
Она опустила взгляд на свою руку, сжимавшую осколок. В его глубине она увидела своё лицо – не то, что она помнила, а гниющее, с кожей, сползающей с костей, и глазами, вытекшими, как чёрная смола.
– Я сожгла всё, – прошептала она, стиснув зубы, – но почему я всё ещё здесь?
И в этот момент, на краю её искажённого видения, она заметила тень – не морскую тварь, не призрак, а человека. Он стоял на склоне костяного берега, его мантия была пропитана морским ихором, а руки покрыты шрамами, но в его глазах горела решимость, живая и яркая, как угли в погасшем костре. Лидия застыла. Она не ожидала здесь живых.
– Кто ты? – её голос был хриплым, полным боли и недоумения. – Что ты здесь делаешь?
Фигура остановилась, медленно подняв голову. Мужчина шагнул вперёд, его глаза вспыхнули, как руны, когда он заговорил.
– Я – Каин, – ответил он, его голос был низким и холодным, как осенний ветер, проникающий в костные пустоты. – Я нашёл твою книгу.
Лидия нахмурилась, сердце пропустило удар. "Книга… моя книга?"Образы промелькнули в её разуме – старые страницы, исписанные проклятиями, ритуалы, разорвавшие её душу, заклинания, сшившие её судьбу с этим проклятым миром.
– Какую книгу? Что ты сделал? – её голос становился всё более яростным.
Каин сделал ещё один шаг, его мантия шуршала по костям, и с каждым движением в его рунах вспыхивали новые символы.
– Я нашёл твоё наследие, – его глаза были полны странной решимости, смесью страха и жажды власти. – Я изучил её, провёл ритуал. Я знаю, что такое этот цикл, и я намерен его контролировать.
Лидия почувствовала, как её сердце заколотилось сильнее, разрывая трескающиеся швы. Её магия вспыхнула, и воздух вокруг неё начал трещать, как сухие ветви в огне.
– Ты пробудил их, глупец, – прошептала она, и её голос был холоден, как мёртвая вода. – Ты не понимаешь, что наделал.
Море забурлило, и его поверхность начала подниматься, словно под нею шевелилось нечто живое. Тени начали подниматься из глубин, их когти царапали кости острова, оставляя глубокие борозды, заполняющиеся кровью. Они шептали её имя, тянулись к ней, как проклятые души, жаждущие покоя.
Лидия шагнула вперёд, встав между тенями и Каином, её пальцы ещё крепче сжали осколок, вызывая вспышки боли. Она смотрела на фигуры, ползущие к ним, и знала, что не может позволить этому повториться.
– Я не дам им тебя забрать, – прошипела она, и её магия вспыхнула, как удар молнии. – Даже если придётся снова разрушить всё.
И тени, почуявшие её ярость, взвыли, их голоса переплелись в жуткий хор, заглушивший даже грохот волн. Бой начинался, и Лидия знала, что у неё не осталось выбора.
Каин приближался, его шаги были тяжёлыми, но уверенными, как удары гробовых колоколов. Каждый шаг – раскат грома, каждый взмах руки – эхо забытого заклинания. Его мантия тянулась за ним, словно тень, пропитанная древним ихором, скользящая по костям острова, вызывая сухой, ломкий треск. Раны на его руках мерцали, руны вспыхивали алыми линиями, словно древние письмена, впаянные в кожу. Глаза его горели, как два угля в чёрной бездне, полные жажды силы, полной уверенности в своём триумфе.