Айр'Калет - стр. 26
Утро было ясным, как хрусталь. Воздух свежим, с привкусом хвои и мокрого камня. Дождь, что хлестал по нам вчера, отступил, оставив после себя чистоту, которой не хватает городам. Я потушил костёр, проверил седло и подтянул ремни. Остальные, не нуждаясь в команде, действовали так же. Мы все были привычны к дороге, к выживанию, к маршрутам, где карта лишь иллюзия порядка в хаосе.
Гаррик, уже в латах, подошёл ко мне, его лицо было собрано, глаза ясны, хоть и усталы.
– Я иду с вами. – сказал он, глядя прямо. – До Бримура. Надо предупредить соседние города, разобраться, откуда эти твари повыползали.
Я кивнул, не сомневаясь ни на миг. Гаррик был нужен. Его опыт и репутация, да и просто его меч, всё это весомо.
– Втроём веселее. – сказал я, подмигнув, больше себе, чем ему.
Лоринтар не отреагировал. Он просто поправил плащ, не выразив ни согласия, ни возражения. Ему и правда было всё равно.
Гаррик отдал чёткий приказ: половина его людей возвращается в Глимур с вестью. Он оставил с нами только двух: Эдроса – сухопарого, как нож, и Берлина. Того самого, что вчера злился на Лоринтара, но теперь был тише воды. Мы выступили. День ясный, солнце пробиваясь сквозь облака, играло бликами на доспехах стражников.
Когда мы миновали место вчерашнего боя, гарь, кровь и порванные тела орков всё ещё были там, а от пламени и след остыл. Гаррик остановил лошадь и спешился. Его глаза задержались на одном из трупов. Большом, с рогатым шлемом, что всё ещё лежал с распоротой шеей. Кожа орка была пепельно-зелёной, с серым оттенком, что больше напоминал болезнь, чем жизнь. Его лицо грубое, с выступающей челюстью и клыками, загнутыми вверх. Глаза тёмные, когда-то горящие дикой яростью. Одеяние на вид самодельные, из грязных тряпок и костей. Кажется… человеческих…
– Перетащите их тела в лес. – велел Гаррик своим двум людям. – Спрячьте. Может, похороните, если будет нужно. Когда закончите – догоните нас.
Они кивнули и сразу принялись за дело. Не спорили. Это тоже было частью службы. Убирать за смертью. Встал только вопрос как именно они хотят перетаскивать такую груду мяса. Я не успел задать этот вопрос Гаррику, как он отчаянно вздохнул, взглянув в мои глаза и покачав головой, хлопнул поводьями.
Оставшись втроём, мы продолжили путь.
Мы двигались молча. Лошади, как и мы, чувствовали прохладу после дождя, вдыхали утренний воздух и шагали вразвалку. Дорога уходила вперёд, прямая и влажная, с лужами, что отражали ясное небо, как треснувшие зеркала. Гаррик шёл впереди, привычно осматривая местность и время от времени бросая короткий взгляд на горизонты ожидая чего-то. Может разведчика, может знака, или дурного предвестника.
Я повернул голову, глянул на Лоринтара, что ехал чуть позади. Он сидел ровно. Без движения, без колебаний. Как будто не чувствовал усталости вовсе.
На языке так и крутился вопрос о орках. Я поторопил лошадь, и, догнав эльфа, негромко спросил:
– Слушай… а орки… они что, теперь переселяются в наши земли? Или я чего-то не понимаю?
Он чуть повернул голову, взгляд его остался впереди. В голосе никакой удивлённости. Лишь тот спокойный, тягучий тон, как у учителя, что объясняет глупцу, почему небо синее.
– Если ты про ту деревню, что мы нашли… – начал он. – то вряд ли. Орки не из тех, кто уходит со своих земель. Их племена редко покидают территорию, которую считают своей. Это ведь не просто земля. Для них это кость предков и кровь прошлого. Они будут умирать за каждый камень. Переселение? Нет. Это не в их природе.