Астелия - стр. 50
– Я не потерплю такого оскорбления, ваше сиятельство!
Аквитейн покосился на Стрикса.
– Потерпишь. – Он повернулся к Роланду. – И что ты посоветуешь? Что бы ты сделал на моем месте?
Роланд пожал плечами.
– Нынче ночью дули южные ветры, которых в это время года быть не должно. Только Первый лорд способен вызвать такое. Я предполагаю, он призвал астелов южного воздуха, чтобы помочь Кэлен или какому-то другому курсору попасть на север – или в столицу, или прямо в долину.
– Это могло быть и совпадением, – заметил Аквитейн.
– Я не верю в совпадения, ваше сиятельство, – сказал Роланд. – Первый лорд далеко не слеп, и его мастерство заклинания настолько велико, что я только начинаю постигать его пределы. Он призвал южные ветры. Он шлет кого-то на север. В долину Вестланда.
– Невероятно, – сказал Аквитейн. Он помолчал, потом задумчиво потер подбородок. – Впрочем, Гай всегда был невероятным человеком.
– Ваше сиятельство, – вмешался Стрикс. – Вы, конечно, не воспринимаете это серьезно…
Аквитейн поднял руку.
– Очень даже воспринимаю, ваша светлость.
– Ваше сиятельство. – Голос Стрикса сорвался на шипение. – Этот безродный пес обозвал меня убийцей!
С минуту Аквитейн молча смотрел на них. Потом демонстративно отступил на два-три шага и повернулся к ним спиной, как бы любуясь гобеленами.
– Ваше сиятельство, – настаивал Стрикс. – Я требую, чтобы вы рассудили нас в этом деле!
– Пожалуй, я верю скорее Роланду, ваша светлость. – Аквитейн вздохнул. – Разбирайтесь сами. А я, соответственно, разберусь с тем из вас, кто останется в живых.
Роланд лучезарно улыбнулся.
– Позвольте добавить также, ваша светлость, что от вас разит, как от барана, на губах у вас пузырятся идиотизм и отрава, а потроха у вас желты, как лютики, – не спуская взгляда с Стрикса, он расцепил пальцы и медленно, раздельно произнес: – Ты. Самый. Настоящий. Трус.
Лицо Стрикса вспыхнуло румянцем, взгляд сделался диким, и он сорвался с места. Меч молнией вылетел из ножен и устремился к горлу Роланда.
Каким бы стремительным ни был Стрикс, Крэйг двигался быстрее. Он еще сидел с Карой на коленях, а рука его метнулась к рукояти меча, и лезвие мгновенно взметнулось в воздух, на какие-то доли дюйма миновав тело водяной ведьмы. Сталь со звоном сшиблась со сталью в паре дюймов от лица Роланда. Крэйг уже стоял, а мягко приземлившаяся на пол Кара села, подобрав под себя ноги. Стоя, Крэйг был на голову выше Стрикса.
Стрикс уставился на Крэйга и ощерился.
– Наемник… Уж не думаешь ли ты, что сравнишься в бою с астелианским лордом?
Не переставая удерживать клинком меч Стрикса, Крэйг пожал плечами.
– До сих пор единственный, кто мог сравниться со мной в бою, был Антуан Вискер. – Зубы его блеснули в улыбке. – А ты – не Вискер.
Послышался скрежет, а потом сталь мечей потеряла четкие очертания, превратившись в полумраке зала в призрачную стальную дымку. Роланд наблюдал за поединком, едва веря своим глазам, с такой скоростью одна атака сменяла другую. За какие-то две-три секунды мечи встретились с дюжину раз, высекая искры.
И почти сразу же дуэль завершилась. Стрикс зажмурился, потом широко открыл глаза и поднял руку к горлу, из которого хлынула кровь. Он попытался что-то сказать, но не издал ни звука.
А потом граф из Родоса упал и больше не двигался, если не считать слабых судорог.