Аннотация
Книга начинается с персонажа по имени Кэлен, которая сидит на спине самца геардоса и обсуждает с Роландом важную миссию, в которую они собираются ввязаться. Кэлен испытывает дискомфорт из-за невольничьего ошейника, и осознает, что выполнение задания связано с серьезными рисками. Роланд, играющий роль контрабандиста, поднимает вопросы о правдоподобности их легенды и возможных угрозах, которые могут возникнуть. Несмотря на его предостережения, Кэлен полна решимости и уверенности в своей способности справиться с задачей.
По мере их приближения к лагерю мятежного легиона, Кэлен начинает переживать за судьбу миссии и испытывает страх перед возможными трудностями. В этот момент они сталкиваются с охраной легиона, и ситуация становится напряженной, когда великан с мечом преграждает им путь. Диалог между Роландом и охраной подчеркивает опасность и неопределенность, с которыми сталкиваются герои.
Когда Кэлен и Роланд попадают в военный лагерь, они понимают, что его обитатели — это настоящие профессиональные солдаты. Роланд, не желая потерять своего геардоса, проявляет упрямство в отношении своего товара, однако Кэлен нравится исследовать окрестности, стремясь собрать улики о заговоре. В итоге, она находит письмо, подписанное верховным лордом Аттики, в котором содержатся указания о передвижениях войск и возможном начале войны.
Встреча с Кара, одной из жительниц лагеря, приводит их к обсуждению условий жизни солдат и предстоящего похода. Кара иронизирует над Кэлен и ее способностями, отмечая, что жизнь среди военных сложна и безрадостна. Тем временем, Кэлен пытается понять, насколько серьезны их опасения о возможном военном конфликте.
Ситуация накаляется, когда Кэлен, поняв, что серьезность плана требует от нее максимальной осторожности и предпринятия активных шагов, оказывается жертвой нападения Кары. В момент агрессии она теряет сознание, а ее последние мысли о передаче полученной информации страдают из-за её беззащитного положения.
К параллельной линии сюжета добавляются события, происходящие с Джеффом и его дядей Дрейком, которые сталкиваются с местными недоброжелателями в лесу. Этот момент создает атмосферу угрозы и напряженности, когда они сталкиваются с конфликтом с местным фермером Синнером. Дрейк и Джефф ведут разговор о возможности нападения на известного персонажа Уорнера. Эта линия сюжета добавляет глубину общей картине, подчеркивая назревающее насилие и угрозы.
Одновременно с этим, в усадьбе Индрефорда, Белла заканчивает свои дела на кухне и пытается справиться с былой напряженностью, охватывающей ее. Через её взаимодействие с Ари, юной девушкой, показывается конфликт поколений и столкновение со сложностями действительности. Белла проявляет свои водные магические способности, которые усугубляются её внутренним конфликтом по поводу одиночества и социального положения.
Следующий отрывок поворачивает сюжет к Джеффу, который оказывается под атакой ужасных существ, называемых овцерезами. Джефф использует смекалку, чтобы отвлечь внимание хищников на себя, пытаясь спасти свою жизнь. В процессе своих действий он понимает насколько его ситуация критична, сталкиваясь с угрозой, исходящей от маратов, - таинственных гуманоидов, охотящихся за ним.
Роланд, также находясь под давлением, начинает осознавать сложность своих моральных выборов, когда пытается сплотить силы против остального мира, ощущая предательство своих старых друзей, таких как Кэлен. Напряжение нарастает, когда он встречается с Аквитейном, где властный лорд обращается с ним высокомерно, игнорируя серьезность ситуации.
Однако, даже вовлеченные в свои борьбы, Кэлен и Роланд стремятся к единой цели: остановить заговор, выявить предательство и спасти своих близких. Каждая из их линий находит дополнительные резонансы в жизни друг друга, а их внутренние конфликты и решения формируют основу масштабного сюжета о власти, преданности, борьбе и жертвах, необходимых для достижения их целей.
В итоге, книга затрагивает темы предательства, амбиций, внутренних конфликтов и человечности, закладывая основу для драматического и напряженного развития событий, где каждый персонаж сталкивается с собственными ограничениями и возможностями, определяющими их судьбу.
