Аномалия. Под горизонтом - стр. 11
Увы, Корин не встречал места более однообразного, скучного, унылого, но при этом – до тошноты чужеродного, высасывающего все твои силы просто одним своим пассивным наличием.
Вот в чем проблема: тут тебе приходится бороться с не кем-то конкретным, а с самой стихией. А у стихии, как известно, нет сердца, которое можно проткнуть, разума, который можно обмануть, алчности, которую можно задобрить подарками. Она – весь этот мир, который против тебя, она непобедима.
– А ведь сегодня мне еще везет, – он криво усмехнулся и взглянул на низкое, затянутое сизой наволочью небо, – уже часа два, как без дождя, с самого утра. Удивительно!
В путь…
Он окинул взглядом плоскую бескрайнюю ширь зыбкого тела планеты, выискивая верное направление, и вдруг…
Какой-то звук слева, снизу, будто из-под земли, истеричное бормотание, похожее на молитву.
Корин шагнул ближе, ориентируясь на слух, еще шаг, нога опять скользит вперед, инстинктивный рывок и… он судорожно хватается за ствол оказавшегося под рукой карликового деревца.
– Что за хрень?! – странник тупо смотрит вниз, понимая, что чуть не угодил в ловушку.
Он на краю пологой воронки все того же скользкого глинистого грунта, в центре которой жадной пастью темнеет отверстие около метра в диаметре. Вот оттуда и доносятся звуки.
– Эй! Кто там?
Секундная тишина, и тут же полный надежды вскрик:
– Я тут! С-спаси, друг!
– Сейчас, – свободной рукой он расстегнул заплечную суму, извлек оттуда конец увесистого мотка веревки (у бывалого путника все необходимое всегда имелось при себе) и ловко бросил в жерло, попав с первого раза, – поймал?
– Ага.
– Вылезай…
Спустя минуту, испачканный до макушки абориген уже сидел рядом, рассыпаясь в благодарностях:
– С-спасибо, большой человек. Моя ж-жизнь – теперь твоя. Ты – хозяин.
– Ты это брось. Как зовут?
– Мульга.
– Я – Корин. Семья есть?
– Ага.
– Вот и возвращайся к своим. Ты свободен.
– С-слушаюсь, гос-сподин, – спасеныш бухнулся мужчине в ноги, – благодарю. Изволь к нам, на трапезу.
– Не откажусь. Потопали…
Через полчаса они ступили на обширную пологую возвышенность, соответственно, земля стала суше, что значительно облегчало передвижение, так что Мульга с трудом поспевал за широким шагом Корина. Оно и немудрено: местный едва доставал спасителю до плеча.
2.
Вот и деревня, дворов двадцать, может и меньше. Небольшие дощатые хаты, крытые крупными плотными листьями, похожими на пальмовые. Каждая постройка держится на четырех добротных бревенчатых сваях (очевидно – защита от подтопления).
Местные высыпали встречать незнакомца. Все – как один: синекожие, низкорослые, с перепонками между пальцами и абсолютным отсутствием растительности на телах; из одежды – только юбки из пакли какого-то растения.
Корин с трудом сдерживал улыбку, слушая, как эмоционально рассказывая сородичам историю своего спасения, Мульга пересыпал ее изрядным количеством цветистых небылиц.
«Ну ты и врун, братец», – он сделал шаг в сторону, избегая восхищенных взглядов селян, – «так из меня легенду сотворишь».
В какой-то момент все затараторили одновременно, но вот что поразительно: гость без труда разбирал слова каждого. Да, это была загадка: в любом из миров, где ему приходилось бывать, Непоседа легко понимал речь местных (как и они – его). В чем причина? Кто знает? Возможно, это эффект от прохождения порталов? В момент телепортации из мира в мир, ты как бы ментально становишься частью новой обители, со всеми вытекающими… Иных версий у него не было.