1877. Обретая прошлое - стр. 6
Прошагав пару вёрст и успев пересказать друг другу все новости, ребята добрались до реки в том её месте, которое давным-давно кто-то назвал Старухой.
Крутой утёс её высокого берега одолеть пытались чуть ли не все мальчишки в округе. Многие были нещадно пороты за это родителями: ведь местное предание гласило, что когда-то здесь разбился непослушный паренёк.
Саша принялся карабкаться первым: он довольно легко преодолел начало пути и почти не устал. Подъём становился более крутым: пальцы не так быстро находили уступы и впадины.
– Барин, давай дальше не полезем, что-то боязно, – наконец сдался Степан. Он дышал тяжело, волосы на лбу слиплись от пота.
– Ну уж нет, смотри, немного осталось, – заупрямился Саша. Он выглядел не лучше, но отцовский характер не позволял отступать.
Мальчики добрались до небольшой ровной площадки. Вдвоём они размещались на ней с трудом. Отсюда казалось, что до гнезда можно дотянуться рукой. Но это было не так: заветная цель оказалась не над ними, а в стороне, по диагонали.
Саша попробовал найти путь наверх, но вскоре понял, что его нет: каменная стена была ровной и гладкой, будто каменотёс нарочно отшлифовал её. Да, птицы выбрали это место не зря. Вряд ли мог найтись опасный враг, способный до них добраться.
– Степка, ты прав, ничего не выйдет, – наконец сдался и Саша. – Придётся нам спускаться.
И тут мальчики впервые за всё время посмотрели вниз.
– Ой, а как же мы слезать-то будем? – первым нарушил молчание Степка, высказав то, о чём подумали оба. Представить обратный путь было нелегко: вверх забираться – одно, но как вслепую нащупывать мелкие невидимые выемки? Саша всё же попытался начать, но не смог дотянуться до надёжной опоры. Они оказались в ловушке.
– Нужно за помощью послать, но так, чтобы отец не узнал, – решил Саша и, сложив руки рупором, закричал: – Ваня, беги домой, зови дядьку Фёдора. Да осторожней, чтобы никто из взрослых не услышал. – Он немного отдышался и добавил: – И не забудьте верёвку взять.
Двое ребят, о чём-то посовещавшись с остальными, бросились в сторону имения, а огненно-рыжий Колька начал проворно карабкаться вверх по камням.
– Чего это он надумал? – недоуменно протянул Степка и собрался было переадресовать вопрос вниз, но мальчишка как раз затараторил:
– Эй, слушайте-ка! Мы решили – так не спуститься. Фёдор Матвеевич с ребятами обойдут через мост и поверху сюда доберутся. – Посчитав задачу выполненной, мальчик проворно спустился вниз.
– Думаю, они верно догадались, – пробормотал Саша и уселся на площадке. – Будем ждать.
Стёпка последовал его примеру. Неудачливые разорители птичьих гнезд примостились рядышком на уступе непокорённого утеса. Здесь они были равны: темноволосый задумчивый сын князя и беспечный, с вечно растрёпанной копной светлых с рыжинкой кудрей, крепостной мальчишка. Под ними простирался живописнейший пейзаж великой Русской равнины. Хорошо видны были изгибы узкой беспокойной речушки, которая через несколько вёрст сливалась с другой, более полноводной. Поле, по которому пришли ребята, постепенно переходило в редколесье, а затем в дремучую чащу. Над ними сновали проворные птицы. И было очень-очень спокойно.
– Хорошо всё-таки здесь, – нарушил молчание Саша.
– Да что ты, барин, в городе-то, поди, лучше, – лениво отозвался разморённый солнцем и тяжёлым подъёмом Степан.