Аннотация
Книга начинается с пролога, в котором мы знакомимся с двумя важными персонажами: пожилым рассказчиком Антоном Антоновичем Долгополовым и его собеседником Андреем Петровичем Крымовым. Долгополов начинает рассказывать историю о древнем лидийском царе Сауле, который, обладая властью и богатством, испытывает страх перед старостью и смертью. Он прекрасно понимает, что не может избежать своего судьбы, и страдает от осознания скоротечности жизни. Визирь Саула, увидев его печаль, предлагает ему возможность обрести вечную жизнь, упоминает о загадочной Звездной карте и мощных камнях, которые могут даровать бессмертие. Эти артефакты, по словам визиря, хранят жрецы лукомоны, обладающие древней мудростью. Воодушевленный идеей обретения вечной молодости, Саул ставит под угрозу своего визиря, чтобы отправиться на поиски карты и камней.
Этот пролог создает мощный фон для последующих событий, раскрыв темы власти, стремления к бессмертию и страха перед старостью, что перекликается с современными переживаниями Крымова, который начинает осознавать свою связь с царем.
Далее в сюжете разворачивается напряженная беседа между Крымовым и Марией Бестужевой, женщиной, которую преследуют неизвестные мужчины. Мария живет в состоянии постоянного страха и открывается Крымову, делясь с ним своей болью от утраты — она потеряла отца, возможно, в результате насилия. Крымов проявляет заботу, пытается узнать больше о ее отношении к ситуации и ее преследователям. Несмотря на свои страхи, она решает вернуться к нормальной жизни, что подчеркивает её уязвимость. Крымов, ощущая к ней притяжение, начинает подозревать, что Мария скрывает что-то важное. Последующим событием становится следование за ней в музей, где она встречается с директором и получает важный документ от своего покойного отца, что открывает новую страницу в истории — Мария замешана в делах, гораздо более сложных, чем казалось.
Конфликт между Крымовым и представителями семьи Растопчиных, во главе с Максимилианом, добавляет новую динамику. Интрига развивается вокруг завещанного документа, который должен был перейти к Растопчину, и в ходе противостояния Крымов пытается защитить интересы Бестужевой, отказываясь отдавать свиток без объяснений. Этот инцидент поднимет во главу угла вопросы наследства, семьи и верности, заставляя Марию выбирать между легитимностью требований Растопчиных и стремлением узнать правду о наследии её отца.
Продолжая свою исследовательскую деятельность, Крымов взаимодействует с краеведом Егором Кузьмичом Добродумовым, который выступает в качестве его союзника в расследовании. Их разговоры об одежде, характерах и личных взглядах раскрывают нюансы их дружбы, в то время как они вместе планируют поездку в Бобылев для поиска улик, касающихся исчезновения Мариу и убийств, связанных с покойным директором музея Вениамином Малышевым.
Крымов и Добродумов становятся свидетелями продолжающегося расследования, когда Крымов направляется в музей, чтобы выяснить детали убийства Малышева и его окружения. Информация, полученная от нового директора музея, открывает завесу над личной жизнью Малышева, который, оказывается, вел двойную жизнь. Это понимание помогает Крымову создать полную картину, и он решает поговорить с дочерью Малышева, Галиной Саниной.
Галина признается, что отношения с отцом были непростыми — он не делился чувствами и оставался закрытым человеком. Крымов использует эту встречу для того, чтобы сообщить ей о похищении Марии Бестужевой, что подчеркивает широту трагедий и конфликтов, которые пересекают жизни этих персонажей. Завершая разговор, Крымов принимает решение обратиться к интернету, чтобы выяснить местоположение Эрнеста Крэмма, друга Малышева, который может помочь в раскрытии загадок, связанных с этими преступлениями.
Таким образом, книга сочетает в себе элементы мистики и детективного расследования, плавно переходя от древних вопросов бессмертия, поднятых в прологе, к современным реалиям, полным сюрпризов и опасностей. Персонажи сталкиваются с множеством эмоций и сложных ситуаций, что позволяет читателю оставаться вовлеченным в их истории и размышлять о темах, таких как жизнь, смерть, наследие и, конечно, любовь.
