Аннотация
Книга начинается с пролога, который устанавливает мрачную и угнетающую атмосферу в Древнем Египте. Страна оказывается под гнётом ужасных бедствий, включая наполнение рек кровью, массовую гибель животных и непрекращающиеся дожди саранчи. На фоне этих катастроф купец из Дамаска ведет свой караван, но вскоре его усилия оказываются тщетными, так как природа вновь и вновь преподносит все новые и новые казни. Несмотря на молитвы и надежды, купец и его спутники становятся свидетелями невиданных мук и разрушений.
В центре событий находится Моисей, лидер народа иудеев, который беспрестанно требует освободить свой народ от египетского рабства. Несмотря на то что фараон наблюдает за страданиями своих подданных и осознает силу знамений, его гордыня побеждает, и он отказывается отпустить иудеев. Разразившаяся тьма становится последней каплей для жителе Египта, серверующего страх. Это усиливает ненависть фараона к Моисею и его народу, так как египтяне чувствуют себя в полном беспомощности перед лицом божественных сил.
На фоне этих апокалиптических событий развиваются личные истории. Юный сын купца по имени Бальтазар встречает загадочную женщину, которая, кажется, вышла из тьмы. В разговоре она раскрывает ему, что Бог готовит ещё одну, десяту, казнь. Женщина предлагает Бальтазару защиту в обмен на его преданность ей. Его нерешительность и внутренний конфликт только усиливаются, однако, поддавшись соблазну, он принимает её предложение. Таким образом, связь между ними становится символом надежды в условиях всепоглощающего зла и трагедий, которые разразились на земле.
Первый отрывок книги знакомит читателя с Владиславом Ольшанским, молодым художником, который гуляет по городу в теплый осенний день. Он рисует романтичные картины своей жизни и поглощен размышлениями о любви и идеальной девушке, которая, по его мнению, является недостижимой. Его внимание привлекает манекен в модном магазине, который искренне завораживает его своей красотой. Он задумывается о том, как искусство и жизнь взаимосвязаны, и начинает чувствовать, что его чувства к манекену излишне сильны, что вызывает в нем дискомфорт и страх того, что его желание охватит грани разумного. Убеждаясь, что его fascination с манекеном становится болезненно странной, Владислав решает уйти, прежде чем его мечты нарушат гармонию его жизни.
События, описанные в следующем отрывке, происходят между двумя подругами, Мариной и Ингой, которые укрываются от дождя у витрины с манекеном, изображающим изящную женщину. Инга зависит взглядом от манекена, ненадолго забывая о непогоде. Она ощущает, как что-то темное и загадочное притягивает её, и вскоре манекен, вопреки всем правилам, начинает оживать. В этом моменте её охватывает страх — она видит в манекене потенциальное зло, и её состояние меняется от завороженности к панике. Инга понимает, что столкнулась с чем-то ужасным, и, под впечатлением от произошедшего, она пытается покинуть это место.
После инцидента подруги расходятся по домам, но тревога не покидает Марины. Она беспокоится о состоянии Инги, которая не отвечает на звонки. Подруга решает навестить её после учебы, но её мысли путаются, и недоумение по поводу произошедшего лишь нарастает. Тем временем Инга, погруженная в свои переживания, остается одна, утратив связь с реальностью. Ощущение зловещего и непонятного, возникающее в обоих эпизодах, соединяет линии повествования и создает атмосферу, подчеркивающую границы между реальностью и сверхъестественным.
Таким образом, книга сплетается из параллельных сюжетных линий — эпической истории о Моисее и египтян, страдающих от божественных казней, и личных драм, раскрывающих индивидуальные страхи и неуверенности современных персонажей в контексте их светлой и темной стороны. Все это подчеркивает универсальные темы человеческой природы, борьбы между добром и злом, а также необъяснимое притяжение между людьми и окружающим их миром.
