Аннотация
Книга начинается на станции Аркадия, которая когда-то была расценена как идеальная колония для учёных и инженеров, но теперь превратилась в заброшенное и опустошённое место, пропитанное ужасом и смертельной опасностью. Капрал Антуан и его отряд космодесантников вновь следуют по давно знакомому маршруту, сталкиваясь с ужасами, которые когда-то поглотили эту станцию.
Прибыв на место, они обнаруживают поверженные зомби, которые некогда были людьми, и начинают осматривать странные находки на их телах, такие как поторники к оружию и мини-шприцы. Антуан задаётся вопросом, как люди могли превратиться в такие чудовища, и, хоть его терзают волнения и разочарования, он понимает, что не может позволить себе оставаться слишком долго, тут же начиная погружаться в рутинную ситуацию войны и ее требования.
Аркадия во многом является метафорой разрушенных надежд: её коридоры бездушны и все помещения выглядят одинаково, что лишь усиливает чувство пустоты. Маленький планшет, найденный Антуаном, раскрывает трагические события, произошедшие в этом мрачном месте. Он получает доступ к письмам от бывшей продавщицы, которые подчеркивают, как демонические существа захватили большую часть станции и о плодовитых страданиях, испытывающих её жителей. Эти трагедии заставляют капрала осознать, что его отряд может столкнуться с такими же ужасами.
Связь с их начальством, генерал-маршалом Базом Бутом, становится ключевым моментом в развитии сюжета. Антуан сообщает о ходе операции, но вскоре связь обрывается, что добавляет настороженности и напряжённости в отряд. Каждому становится понятно, что грядут новые угрозы, в частности демонические рыбообразные существа, которые сами по себе представляют собой воплощение страха и неопределенности. Внутреннее состояние Антуана усложняется ощущением дежавю — он осознает, что этот путь он уже проходил раньше, и это предвещает новые испытания.
Когда отряд проникает в жилые помещения Аркадии, они сталкиваются с атмосферой безжизненности и однообразия. Это ещё больше подчеркивает отсутствие индивидуальности и жизни в этой обстановке. Стандартные, пустые комнаты, не оставляющие места для воображения, вызывают у Антуана ощущение тоски, и он начинает осмысливать, как технология оказалась в дисфункции с человеческой жизнью. Он размышляет над тем, что некоторые комнаты выглядят как будто обжиты, в то время как другие совсем пусты. Это диссонанс между жизнью и технологической цивилизацией становится важным философским аспектом повествования.
Тем временем наблюдения Антуана о ряде Рейне вскоре вызывают недоумение. Рейн ведет себя странно, периодически останавливаясь, чтобы попытаться установить связь, но, конечно, безуспешно. Эти подозрения нарастают, переходя в страх, и капрал начинает задумываться о бестолковости и о том, не подвер grosses ли он сам опасности, когда его собственное восприятие подвергается сомнению.
Приходя в ресторанный дворик, отряд сталкивается с ордой зомби и расправляется с ними, однако вскоре обнаруживает, что дальнейший путь прегражден. Двери оказываются непроходными, что создает ощущение замкнутости и предвещает новые испытания. Завершая этот этап своего путешествия, Антуан и его команда остаются с открытыми вопросами и серьезными сомнениями, что подстерегает их за следующим поворотом, и это навлекает серьезное напряжение, ожидающее своего раскрытия в дальнейшем развитии сюжета.
Книга исследует множество тем, включая влияние технологии на человеческую жизнь, природу страха, а также сложности и неизведанные зоны взаимодействия между людьми и искусственными формами жизни. Через переживания Антуана и его отряда, читатель погружается в эмоционально насыщенное повествование, которое заставляет задуматься о хрупкости существования.
