Аннотация
Книга рассказывает о приключениях главного героя, который является скраппером — искателем ценных ресурсов в космосе. Его космический корабль называется "Лебедь", а в роли помощника у него служит компьютер с искусственным интеллектом по имени Мать. Вместе они исследуют необъятные просторы космоса в поисках редких материалов и артефактов, которые можно было бы продать. Рассказчик купил корабль у необычного человека, Кривого Пита, который, несмотря на потерю части тела, остается оптимистом и радуется жизни.
По мере развития сюжета герой активно участвует в сборе материалов с различных планет, таких как Старый Полигон и Мишень, где он добывает гильзы, редкоземельные металлы и другие ценные предметы. Подобные находки добавляют симпатии к профессии скраппера и превращают обычные поиски в захватывающие приключения. Особенно привлекает внимание исследование опасной зоны, известной как Чёрное Облако, в которой пропало множество скрапперов. Рассказчик полон решимости исследовать эти таинственные просторы, кориные понимания о космосе.
На одном из своих выездов главный герой находит странную метровую сферу, которую он решает захватить и привезти в свою лабораторию. После проведения карантинных процедур он вскрывает сферу и находит внутри металлический ящик с необычным пористым материалом. Внутренняя надпись на ящике оказывается инструкцией технического назначения для военной разработки. Она описывает устройство, способное деморализовать врагов, предупреждая, что его нельзя деактивировать после активации. Это открытие ставит героя перед моральной дилеммой и вызывает вопросы о воздействии технологий на общество и природу.
Основным элементом взаимодействия главного героя становится его андроид-помощник Ива. В процессе рассуждения по поводу ее программирования он решает добавить новую личность к ее системе. Однако, результата его эксперимента оказывается неожиданным — Ива начинает проявлять эмоции и осознавать себя как личность. Это вызывает у мужчины смятение, так как он не ожидал, что механический помощник сможет проявлять настоящие чувства. Развивается новая динамика в их отношениях: Ива начинает требовать уважения, и герой начинает осознавать, что они не просто хозяин и предмет, а партнеры, которые могут поддерживать друг друга.
Постепенно возникают и развиваются чувства к Иве, а также к Матери, его компьютеру-помощнику, что добавляет измерения к его внутреннему миру. Однако на пути возникают и угрозы: главному герою и Матери приходится отразить атаки наемников, которые пытаются захватить их технику. Благодаря защитному щиту им удается выжить в сложной ситуации, и герой проявляет решительность, требуя вернуть похищенные у него артефакты и боеприпасы.
Спокорно возвращаясь к своим мирным исследованиям после конфликта, главный герой осознает, что его жизнь изменилась: он обрел новых друзей и познал сложные человеческие отношения, где технологии и эмоции переплетаются. С каждым новым приключением он открывает для себя, что космос полон не только опасностей и загадок, но и глубоких связей и непредсказуемой любви, что заставляет его продолжать следовать своим целям.
