Аннотация
Книга начинается в 1910 году и сосредоточена на девочке по имени Лиза, которая вместе со своим братом Петей стала сиротой после смерти родителей. Они переехали жить к своему дяде Гавриилу Леонтьеву, который забрал их из-за необходимости, а не из-за любви. Несмотря на то что усадьба дяди на высоком берегу реки Шексны стала для Лизы единственным местом, где она чувствует себя в безопасности, отношения с дядей остаются холодными и безразличными. Лиза испытывает страх и дискомфорт от его внимания, что усугубляет её внутреннюю борьбу и тоску по потерянным родным.
Лиза часто убегает к реке в поисках уединения и покоя, вспоминая свою родную усадьбу Токменево, которая была наполнена теплом и уютом. Трагические воспоминания о семье преследуют её и усиливают одиночество. В этом состоянии к ней подходит Алексей Никаноров, студент художественного училища, который проявляет интерес к живописи и уважение к Лизе. Этот случайный встреча придает её жизни луч света и надежды, напоминая о том, что существует мир, полный искусства и красоты, контрастирующий с тяжелой реальностью.
Первая часть книги также переносит нас в Москву, где главная героиня, Елена Золотарева, искусствовед и директор картинной галереи, посещает антикварный салон вместе со своим мужем Виктором. Там на её внимание попадает портрет белокурой девочки, который пленяет Елену своим загадочным обаянием и выражением. Несмотря на то что картина не имеет особой художественной ценности, её таинственные глаза кажется, что наблюдают за Еленой, оставляя сильное впечатление.
Елена начинает дразнить своего мужа, обсуждая, как интригует её этот портрет. Внезапно Виктор, почувствовав её увлечение, предлагает купить картину, чтобы Елена могла исследовать её историю или, может быть, даже узнать о её авторе. В процессе обсуждения, несмотря на слухи о предыдущих страхах других покупателей, которые утверждали, что девочка на картине будто бы наблюдает за ними, пара решает приобрести произведение.
В результате Эдуард, друг Виктора и Елены, и его другие знакомые также начинают интересоваться ценностью портрета, и одна из гостей, Нина, проявляет шок, увидев его. В окружении собеседников нарастает напряжение, иУпомянутое произведение искусства становится источником вопросов и загадок, создавая главную линию сюжета.
Сюжет переключается на обсуждение убийства Эдика, друга Елены и Виктора. Эта трагедия бросает тень на их круг общения, и группа начинает анализировать сложные обстоятельства, связанные с его смертью. Гриша, сын Эдика, пытается поддержать свою мать, но сам не понимает, как объяснить трагедию. Дорошин, детектив, начинает собирать улики и рассматривать потенциальные связи убийства с портретами, которые могут иметь какое-то значение.
Все собираются вместе, чтобы обсудить, возможно ли установить связь между рисованием портретов и смертью Эдика. Невская, одна из участниц обсуждения, выдвигает идею о том, что эти события могут быть связаны с картиной, которая у него была. В ходе анализа появляется возможность, что Гелена, одна из гостей вечеринки, могла оказаться в центре событий. Параллельно разгорается конфликт в семье Гриши, который действительно переживает за безопасность своей матери и себя.
В разгар этой беседы находят шарф, принадлежащий Гелене. Это открытие усиливает напряжение и интригу — кто-то может знать больше, чем говорит, и их интеракция может раскрыть истину о трагедии. Каждый из персонажей слаб, уязвим, и их внутренние конфликты переплетаются с внешними обстоятельствами.
В целом, сюжет книги развивает темы утраты, тайны и взаимосвязи между искусством и жизнью. Путешествия Лизы к реке и художественные размышления Елены создают контраст между одиночеством, которое они испытывают, и поиском красоты и смысла в искусстве, открывая глубокие связи между персонажами и их внутренними мирами.
