«У ворот английского могущества». А. Е. Снесарев в Туркестане, 1899–1904.

Книга описывает события, происходящие в Ташкенте и его окрестностях в начале XX века, в контексте геополитических изменений и социальных преобразований, вызванных российской колонизацией Средней Азии. Ташкент, являвшийся административным и военным центром Туркестанского генерал-губернаторства, разделялся на две части — старую и новую. Старая часть представляла собой традиционный азиатский город с узкими улицами и глиняными домами, тогда как новая часть, построенная русскими войсками после захвата города в 1865 году, отличалась благоустроенными улицами, скверами, медицинскими учреждениями и учебными заведениями. В книге акцентируется внимание на различиях в жизни русской и туземной частей населения. В то время как администрация выделяет средства на благоустройство русской части, старая часть города страдает от отсутствия изменений. Инфраструктура развивается: появляются освещение, телефоны, железные дороги, однако культурное и экономическое расслоение продолжается, что создает социальные напряженности. Литеративное повествование также затрагивает военный аспект жизни в Ташкенте. Туркестанский военный округ готовился к потенциальным столкновениям с соседними странами, такими как Афганистан, Персия и Китай. Офицеры, включая главного героя А. Е. Снесарева, обучались в Ташкенте, что способствовало современным подходам к ведению военных действий и исследованию восточных языков и культур. Снесарев погружается в научную и исследовательскую деятельность, что создает условия для обсуждений и обмена мнениями между офицерами различных стран, включая английских военных, что демонстрируется в описаниях путешествий на Памир. Особое внимание уделяется отношениям Снесарева с американкой Ритой. Параллельно с его романом, который характеризуется настоящей привязанностью, но также и противоречивыми взглядами на образование и статус, отмечается его осознание неизбежности расставания. Женитьба на ташкентской девушке становится для него более прагматичным шагом, несмотря на чувства к Рите. Книга также акцентирует внимание на конкуренции между российскими востоковедами, в частности, Снесаревым и Грулевым. Уточняются их взгляды на стратегию в Средней Азии, особенно в контексте планов возможного похода на Индию, что свидетельствует о том, что интеллектуальная борьба за авторитет в данной области была заметна среди специалистов. На фоне культурных и военных изменений основное внимание уделяется жизни офицеров, включая Снесарева, который, несмотря на его нелюбовь к формальностям и застольям, проявляет интерес к литературе и искусству. Снесарев становится заметной фигурой в обществе, соединяя академическую деятельность с военной службой. Таким образом, текст демонстрирует сложные культурные, социальные и военные отношения в Ташкенте начала XX века, выделяя судьбы отдельных людей на фоне исторических изменений, а также критикуя и анализируя политические и культурные связи между Россией, Англией и местным населением.