Страшное гадание. Святочные рассказы

Книга рассказывает о приключениях российского дворянина Фрола Скобеева, который оказывается вовлечённым в сложные любовные и социальные интриги. Фрол влюбляется в Аннушку, дочь столника, и, чтобы проводить с ней больше времени, решает скрыться под личиной, притворившись девушкой. Это решение становится началом его забавного, но в то же время полного испытаний пути. Узнав о том, что Аннушка уезжает в Москву, он решает следовать за ней, надеясь на возможность marriage. В столице Фрол встречается с Аннушкой, и она радушно его принимает. Однако настоящая драма начинается, когда Аннушка, проявляя заботу, просит свою мамку дать Фролу деньги, чтобы он мог приехать к ней на корете. Фролу удается устроить встречу с любимой, и они наслаждаются временем, проведенным вместе, пока Аннушка не решает уехать в монастырь. Тем не менее, она не остается равнодушной к Фролу и просит свою мамку организовать их встречу, на что мамка охотно соглашается. Этот поворот событий показывает, что между молодыми людьми зарождается настоящая любовь, и они готовы преодолевать препятствия ради друг друга. Фрол, полон амбиций, позже приходит к столнику Ловчикову с просьбой о помощи в его делах, рассказывая о женитьбе на дочери столника Нардина-Нащокина, Аннушке. Ловчиков, вначале не желая ввязываться в дела Скобеева, поддавшись на его настойчивость и обещания, соглашается стать предстателем в этом деле. Далее Фрол отправляется в Успенский собор, где собираются столники, чтобы публично признаться в своем браке с Аннушкой перед её отцом. Реакция Нардина-Нащокина на это известие оказывается крайним, т.к. он изначально приходит в ярость. Однако, благодаря вмешательству Ловчикова, холодильник и столник в конечном итоге решения соглашается помолиться за прощение своей дочери. Ситуация осложняется, когда Нардин-Нащокин посылает домой Фрола для выяснения состояния Аннушки, которая притворяется больной. Сначала родители Аннушки осуждают её поведение, но по мере того как ситуация разворачивается, они решают пригласить Скобеева и его "жену" на обед. Этот обед становится поворотным моментом для Фрола: его общественное положение улучшается, и семья Нардина начинает проявлять заботу о его любимой. Параллельно с этой главной сюжетной линией, в книге присутствует другой элемент — прибытие незнакомца в деревню. Этот иноходец, несмотря на свою эксцентричную сущность, оказывается ловким манипулятором. Он начинает общаться с местными жителями, раздавая водку и пряники, и вскоре получается, что его присутствие приводит к беспорядкам, спорам и даже дракам. Подстрекая эмоции и ревность среди деревенских жителей, незнакомец создает хаос, олицетворяя собой разрушительное влияние, которое один чужак может оказывать на сплоченное сообщество. В конечном итоге незнакомец ведет наблюдение за всеми изменениями, которые привнес в деревню, делая выводы о природе людей и своих наблюдениях о том, как их зависть и алчность могут разрушить традиционные связи и угрожать социальной гармонии. Таким образом, книга гармонично сочетает любовные интриги Фрола и Аннушки с более широкой социальной картиной, отражая проблемы и конфликты как на уровне отдельных личностей, так и в рамках общества в целом.