Аннотация
Книга рассказывает о Леди Реджине Хевершем, молодой женщине, достигшей почти тридцатилетнего возраста и принявшей волевое решение о том, чтобы избавиться от своего девичества. В прояснении своих намерений, она ставит перед собой задачу выбрать мужчину, с которым проведёт свою первую ночь любви. Такой выбор не случайный: ей на ум приходит сыщик Даффин Оуклиф, с которым она познакомилась во время расследования убийства своего кузена. Реджина предполагает, что он будет идеальным кандидатом для воплощения ее амбициозного замысла.
Перед встречей с Даффином, Леди Реджина испытывает смешанные чувства – волнение и страх; страх того, что ее нервное состояние может испортить момент, и она не сможет осуществить задуманное. Втайне от всех, даже от своей служанки Женевьевы, она отправляется к сыщику на Боу-стрит, готовая предложить ему нечто необычное и провокационное. Тем временем, Даффин находится в тяжелых раздумьях: он охотится на опасного вора и чувствует себя изнуренным работой в Лондоне, однако его физическое состояние и настроение не мешают ему быть интригованным внезапным визитом Реджины.
Когда Реджина приходит к Даффину, он искренне заинтересован в ее предложении, но при этом насторожен. Даффин сначала думает, что речь пойдет о скором деловом сотрудничестве в его сыскной деятельности, но позже осознает, что у Леди Реджины совершенно иные намерения. В их разговоре проявляется симпатия с обеих сторон, и Даффин начинает разбираться в мотивах Реджины. Хотя её поведение наводит на мысли о возможных сложностях, он соглашается выслушать её предложение.
Далее за обсуждением следует разговор между подругами Реджины — Николь и Марком. Они обсуждают идею пригласить Даффина в их дом на праздники, чтобы предоставит ему возможность провести время в уютной обстановке семьи, так как сам он оказался в одиночестве. Николь настаивает на этом, считая, что помощи охраны и поддержки не помешает; Реджина, немного удивлённая и даже обеспокоенная, всё-таки понимает, что это может быть решением, которое и ей поможет.
В ходе этой дружеской беседы Реджина начинает осознавать, как предложение, заинтересовавшее её, может быть связано с её стремлением к Даффину. Она принимает решение дольше не откладывать примирение с сыщиком и пробует выяснить, согласится ли он принять приглашение.
Таким образом, основная интрига книги заключается в желании Реджины преодолеть препятствия и втайне исследовать новую главу своей жизни, а также в взаимных чувствах, которые начинаются между Реджиной и Даффином, оставаясь при этом в контексте моментов драмы, исходящей от их индивидуальных прошлых переживаний. Книга переплетает в себе элементы романтики и детектива, создавая увлекательный сюжет, в котором желание, проблема и поиск решения сталкиваются в захватывающих поворотах.
