«Пьяный вопрос» в России и «сухой закон» 1914-1925 годов. Том 2. От казенной винной монополии С.Ю. Витте до «сухого закона»

Книга, посвященная экономической политике Российской империи в конце XIX века, уделяет основное внимание действиям императора Александра III и его преемника Николая II. Основные темы произведения включают влияние государственной политики на экономическое развитие, акцизную систему, товары, связанные с алкоголем, а также социальные изменения, происходившие в это время. Период правления Александра III характеризовался усилением государственной власти и направленными усилиями на ускорение экономического развития страны. Император запустил ряд реформ, среди которых особое внимание уделялось поддержке дворянства и сельского хозяйства. Важным элементом политики стало снижение выкупных платежей, что помогло облегчить финансовую нагрузку на крестьян, а также увеличение акцизных сборов, особенно на алкоголь. В это время были созданы Технический комитет и Статистический отдел, которые способствовали лучшему управлению акцизными сборами и обеспечивали контроль над торговлей спиртными напитками. Создание губернских и уездных присутствий по питейным делам стало ключевым шагом в регулировании торговли алкоголем. Эти учреждения взаимодействовали с различными государственными органами — земством, судом, полицией и Министерством финансов, и выполняли функции контроля за соблюдением законодательства в сфере алкогольной торговли, что позволило избежать монополий и сохранить народную нравственность. Законодательство 1885 года, касающееся продажи алкогольных напитков, также отменило некоторые прежние заведения, такие как питейные дома, но оставило возможность продаж в определенных видах заведений, таких как винные и ведерные лавки. Это свидетельствовало о попытке государства контролировать потребление алкоголя и предотвращать злоупотребления. Книжные главы также затрагивают тему трактиров и ресторанов конца XIX века, показывая социальную жизнь того времени. Описание различных заведений иллюстрирует, как они стали точками сбора для разных слоев общества — от аристократии до простых людей. Выделение местных трактиров с отвлекающими развлечениями, как музыка и игры, погружает читателя в атмосферу и стиль жизни того времени. Посещение московских трактиров становится не только культурным, но и социальным явлением, где происходили встречи разных людей с разными интересами. Однако не все аспекты этой жизни были положительными. Автор описывает взаимоотношения между хозяевами трактиров и их завсегдатаями, подчеркивая, что многие владельцы начинали свой путь неопытными, что часто приводило к финансовым убыткам. Завсегдатаи, напротив, представляли собой зачастую недоброжелательных и лживых людей, что накладывало свой отпечаток на атмосферу заведений. Курение табака также стало значимой темой, изменившей социальные нормы. Курение на улицах Петербурга выходило за рамки запретов, установленных для солдат, и становилось обычной практикой среди высшего общества. Важной частью государственной политики также стал контроль над контрабандой алкоголя, в частности китайской водки на Дальнем Востоке, что привело к серьезным финансовым уловкам как среди местного населения, так и среди общин, способствующих этому бизнесу. Жизнь и образование Николая II, последнего русского царя, тоже находились в фокусе внимания. Он рос в строгости и под влиянием дяди, что формировало его характер и поведение. Его брак с немецкой принцессой Алисе, а также его роль как отца пятерых детей, в том числе с наследственной болезнью — гемофилией, придавали его образу человеческую черту. Описание его коронации и Ходынской трагедии представляет собой резко негативный поворот, подчеркивающий трагизм и напряжение, возникшие на фоне радостных событий. Индивидуальные взгляды на выдающихся государственных деятелей, таких как С.Ю. Витте, помогают понять противоречия и дебаты, присущие этому времени. Витте, как министр финансов, стал фигурой, вызывающей неоднозначные мнения: с одной стороны, признаваемый как гений, с другой — обвиняемый в беспринципности и карьеризме. А. П. Шипов и В. А. Кокорев высказывают критику акцизной системы и предлагают свои идеи по улучшению, которые получают ограниченное внимание. В то время как один поддерживает налог на хлебное вино, утверждая, что регуляция требуется, другой, Витте, стартует с внедрения казенной винной монополии в 1893 году, что вызывает широкий резонанс и разногласия в обществе. Таким образом, книга представляет целостную картину социально-экономической жизни Российской империи, проиллюстрировав успехи и неудачи государственной политики, взаимодействие власти и общества, торговлю и потребление, а также личные судьбы и трагедии тех времен.