Аннотация
Книга, о которой идет речь, рассказывает о запутанном и комичном процессе сватовства, о столкновении различных социальных слоев и о том, как любовь и самоопределение могут привести к неожиданным поворотам судьбы.
Основной сюжет начинается с того, что главный герой Грифф, похмелившись, оказывается в карете, где его сопровождает его мать. Она сообщила ему, что они едут в Суссекс, чтобы познакомить его с невестой. Грифф недоволен идеей бракосочетания и чувствует себя обманутым, поскольку его родители стремятся устроить его жизнь по своему усмотрению. Его мать, мечтая о внуках до своей старости, настаивает на этой свадьбе. Грифф начинает осознавать, что он стал жертвой похищения своих собственных желаний и планов, так как его свобода выбора оказалась под угрозой. Это разочарование усиливается, когда карета останавливается в маленьком городке Спиндл-Коув, где они встречают Полину — девушку, с которой им предстоит познакомиться.
Полина — служанка из простой семьи, которая, судя по всему, живет в мире приземленной реальности, но на самом деле она оказывается остроумной и проницательной. В ее доме, куда собираются высокопоставленные гости, происходят комические ситуации, когда Полина с легкостью играет роль глупой деревенской девушки, ловко манипулируя герцогом и его матерью. Она ставит их в неловкое положение, заставляя чувствовать себя изгоями. Это создает атмосферу легкого ирони на, где высокие светские нормы сталкиваются с простонародной мудростью.
Затем событие принимает новый поворот: герцог предлагает забрать Полину с собой в Лондон, чтобы её мать могла сделать из неё одну из них. Однако, это предложение инициирует конфликт, поскольку отец Полины, мистер Симмз, превращает свою дочь в товар. Он требует компенсацию за уход Полины, демонстрируя, что его интересы сосредоточены исключительно на деньгах, а не на благополучии собственной дочери. Грифф, будучи свидетелем этого разговора, испытывает шок от того, насколько его представления о ролях отца и дочери расходятся с реальностью. Он обнаруживает, что перед ним стоит незадачливый человек, скорее похожий на пошлую карикатуру, чем на заботливого родителя.
В дальнейшей части сюжета Полина и её сестра Даниэла становятся центральными фигурами в развитии событий. Полина решает уехать с герцогом в Лондон, несмотря на протесты сестры и её желание не расставаться. Оставляя за собой тоску и страх за будущее, Полина надеется, что их жизнь изменится к лучшему, когда они получат обещанную компенсацию. Тем не менее, это решение будет иметь серьезные последствия не только для них, но и для всех вовлеченных в эту историю.
В библиотеке замка Спиндл-Коув разворачивается диалог, который подчеркивает внутренний конфликт герцогини, которая, несмотря на свои высокие социальные позиции, хочет учиться и развиваться. Герцогиня искренне стремится открыть платную библиотеку для леди, приезжающих отдохнуть, и выражает желание учиться. Грифф находит это непонятным, но в итоге открывает новые горизонты и возможности для появления связи между ними.
Таким образом, основным стержнем книги становятся вопросы любви, самоидентификации и противостояния традиционным социальным нормам. Грифф и Полина, встретившись в мире, полном иерархий и условностей, поднимают вопросы о свободе выбора и истинной любви, которая может быть обнаружена даже в самых неожиданных обстоятельствах.
