Аннотация
Книга, в которой разворачиваются описанные события, рассказывает о жизни двух персонажей в Санкт-Петербурге конца XIX века, их внутренних конфликтах, социальных взаимодействиях и влиянии окружающей действительности на их судьбы.
Главные герои – профессор Сергей Николаевич Арцыбашев и его молодая жена Евгения Петровна. На первый взгляд, их жизнь кажется стабильной и гармоничной: семейное счастье, уютный дом и маленький сын. Однако под поверхностью этой идиллии зреют чувства скуки и неудовлетворенности у Евгении, которая, познав роскошь светской жизни на этапе знакомства с Сергеем, теперь чувствует себя узницей домашней рутины. Она вспоминает, как их отношения начались на костюмированном балу, где взаимное влечение вспыхнуло мгновенно. После свадьбы их налаженная жизнь в Петербурге, однако, превращается в источник разочарования для Евгении, так как ей не хватает общительности и развлечений, а Сергей, погружённый в свою научную работу, не хочет участвовать в светской жизни.
Разные интересы супругов становятся причиной серьезного напряжения в их отношениях. Евгения, жаждущая общения и развлечений, всё чаще расстраивается из-за того, что её муж отказывается сопровождать её на балах и раутах. Эти столкновения на пустом месте становятся регулярными, и ссоры усиливают чувство изоляции и отчуждения в их браке. Напряженная атмосфера в доме накаляется и уже к культовому балу, на котором происходит поразительное событие.
На этом балу Евгения знакомится с привлекательным морским офицером Гартвигом фон Кнабенау. Её поразительное восхищение его харизмой и вниманием, которое она получает, приводит к тому, что она теряет контроль и позволяет себе отступить от моральных норм, установленных ранее. В результате Евгения допускает измену, проведя ночь с офицером в отельном номере, что становится для неё болезненной точкой невозврата. Когда она возвращается домой и признается Сергею в своей неверности, он остаётся спокойным, но его реакция обозначает конец их отношений. Сергей отказывает ей в праве забрать их общего сына, что заставляет Евгению столкнуться с болью потери и ответственности.
После этого события начинается процесс ее внутреннего преображения. Она вынуждена переосмыслить свою жизнь и искать новых направлений в своем существовании. На какое-то время она живёт у родственников, пытаясь справиться с чувством стыда и отстранённости от общества. Месяцы проходят, и Евгения рожает сынa Александра, которого она зачала в результате её интрижки с Гартвигом. Этим актом она окончательно разрывает мосты с прошлым и становится Евгенией Сипыгиной, что символизирует её новое начало и борьбу за женщину, которая потеряла связь с привычной жизнью.
Параллельно происходит второстепенная, но мощная линия, связанная с Алексей, другом Сергея. Он становится свидетелем террористического акта в Санкт-Петербурге, где из-за взрыва погибает множество людей, включая случайных прохожих. Этот ужасный опыт оставляет глубокий след в его сознании, и Алексей пытается справиться с шоком через относительно опасные методы, включая алкоголь. Его переживания чувствуются рядом с судьбой Евгении; оба персонажа несут в себе тяжесть страха, разочарования и эмоциональных ран.
Трагедия, вытекающая из этих событий, проявляется в их стремлении к восстановлению и поиску покоя в мире, который кажется им жестоким и безжалостным. Поражённый Алексей сталкивается с психическими и физическими последствиями травмы, поддерживающей тему борьбы за внутреннюю гармонию и справедливость.
В конце концов, судьбы Евгении и Алексея запутываются в клубок страданий и выживания в условиях, когда общественные и личные кризисы пересекаются на фоне социального и политического напряжения эпохи. Книга глубоко исследует темы любви, измены, личной ответственности и последствий выбора, а также взаимодействие человека с жестокой реальностью общества, в котором он живёт.
