Аннотация
Книга, описанная в приведённом отрывке, разворачивается на фоне Второй мировой войны и показывает глубокую моральную и этическую драмы, связанные с сознанием личности, патриотизмом и предательством.
Сюжет начинается в кабинете профессора Берга, который живёт в оккупированной Норвегии и столкнулся с ужасами войны, негативными последствиями оккупации и нехваткой продовольствия. В разговоре со своей супругой Еленой, Берг делится своими трудностями, вызванными давлением со стороны германских властей. Они обсуждают, как их семья справляется с этими вызовами, и по ходу беседы возникает вопрос о лояльности и сотруднической ответственности семьи, особенно в контексте упрямства отца, который отказывается следовать указаниям немецких оккупантов.
Разговоры Берга и Елены прерываются визитом двух представителей оккупационных сил — Квислинга и Керна, которые идут поздравить профессора с днём рождения, но поступают по своим скрытым намерениям. Они, пытаясь уговорить Берга сотрудничать, делают упор на его знания в области науки, намекая на его секреты, связанные с веществом "акватан". Однако Берг, будучи под давлением, проявляет гражданскую стойкость, отказываясь от сотрудничества с врагом. Он выбрасывает акватан в окно, таким образом публично осуждая оккупацию и фашизм.
К ситуации добавляется неожиданный поворот, когда появляется американец Грейвуд. Он предлагает Бергу возможность переехать в США, чтобы продолжить свою научную деятельность, что в тот момент кажется лучшим вариантом для спасения и восстановления. Это предложение ставит Берга перед трудным выбором: остаться в оккупированной Норвегии и тем самым сражаться за свою страну, или воспользоваться шансом на спасение и помощь своей родине из-за океана.
Как далее выясняется, Квислинг, как представитель оккупационных сил, имеет свои замыслы, и с помощью Берга он намерен добиться своей выгоды, собирая разведывательные данные и обменивая эти знания на ценное сырьё. Друг Берга, Гамсун, предлагает свои идеи и акцентирует внимание на том, что Норвегия должна придерживаться некоторых идеалов, которые путем своего предательства привели к награждению его орденами от нацистского режима. Это особенно болезненно воспринимается Бергом, который чувствует себя преданным и оскорблённым.
На протяжении всей истории главный герой Берг всё больше сталкивается с внутренними противоречиями, сомнениями и моральными дилеммами, которые в конечном итоге приводят к его решению покинуть Норвегию ради возможности помочь своей стране издалека.
Переплетение личных и политических конфликтов достигает новой высоты в последующих событиях, когда на арену выходят новые игроки — персонажи, связанные с политическими интригами, в том числе Додд и Джексон, обсуждающие, как использовать ситуацию с появлением водородной бомбы у Советского Союза. Додд, стремясь отвлечь внимание от проблем своей страны, разрабатывает коварный план по дискредитации Берга, который стал символом мирного движения. Додд намерен манипулировать фактами и создать ложное обвинение против Берга, чтобы спасти свои политические позиции, при этом подрывая доверие к спасателям мира.
Главная драма в произведении заключается в том, что герои оказываются разрываемыми между стремлением к патриотизму, личными внештатными интересами и давлением, исходящим от оккупационных сил и политической игры. Кульминация этих эмоций и конфликтов приводит к тому, что Берг, выбрав дорогу собственных моральных убеждений, движется к тому, чтобы противостоять фашизму — в той или иной форме.
Таким образом, книга исследует глубину человеческой натуры, личное предательство, вопрос о том, что значит оставаться верным своим принципам в условиях войны, и как идеология может разрушить старые связи дружбы, вызывая максимальные внутренние и внешние конфликты.
