Аннотация
В данной книге рассказывается о жизни домашней учительницы мисс Бетти, которая ведет занятия с двумя девочками — Марьей Алексеевной и Екатериной Алексеевной. Мисс Бетти, осознавая свои обязанности по воспитанию и образованию детей, стремится создать для них развивающую и интересную среду. Однако её усилия часто наталкиваются на противоречия и трудности. Девочки проявляют незаинтересованность к чтению и литературе, в то время как мальчики, находящиеся под её присмотром, активно стремятся к приключениям, часто выходя за пределы безопасного пространства.
Мисс Бетти описывает свои прогулки с детьми по Верманскому парку, где ей приходится постоянно заботиться о них, особенно о мальчиках, которые представляют собой источник хаоса и опасности. Её ироничное восприятие ситуации показывает, с одной стороны, её настоящую привязанность к детям, а с другой, — постоянные заботы, которые изматывают её. В то же время, у неё есть мечта о литературном салоне и самоопределении как личности в обществе, что создает напряжение между её желаниями и реальностью.
Итак, на фоне летних каникул Варвары Петровны, которая оказывается в городе, Мисс Бетти и дети стараются найти способ провести время. Ожидание цирковых представлений, организованных удивительным человеком по имени де Бах, становится займающим событием, а вмешательство общества и давление на выбор подходящих женихов для дочерей добавляют в сюжет социальные аспекты и сложности.
Следующая часть сюжета затрагивает поездку Алексея Суркова в Ригу к его сестре, госпоже Каневской. Сурков отправляется в это неожиданное путешествие вместе с другом Тимофеем Свечкиным и вскоре сталкивается с проблемами, связанными с их племянником Ваней, который сбежал из дома, под влиянием магнетического мира цирка.
Алексей и его сестра обсуждают возможные причины сбегания Вани, исследуя воспитательные методы, которые кажутся излишне строгими или наоборот — слишком небрежными. Все это заставляет Суркова задуматься о значении воспитания и его роли в жизни племянника. Когда выясняется, что Ваня попал в цирковую труппу, интерес к страстям и увлечениям юного человека становится центральным элементом в его развитии, провоцируя новые размышления о том, как важно заботиться о подрастающем поколении.
Наблюдая за представлением цирка, Сурков понимает, что он мог бы развить новое изобретение для улучшения дефиле на арене и вместе с другом начинает разрабатывать новый механизм. Это открытие соединяет их усилия с поиском решения, чтобы вернуть Ваню домой, и их рабочий процесс наполняется творческим зудом и желанием воздействовать на ситуацию.
В дальнейшем сюжет проясняется через персону главной героини, обладающей художественным даром, которая решает сообщить директору цирка о подозрительном человеке, наблюдающем за его лошадьми. Подготовка к встрече с де Бахом увлекает ее в мир искусства и опасности, переосмысляя элементы своего художественного призвания. Ей предстоит столкнуться не только с эмоциями по отношению к Лечиано Гверра, с которым у неё возникают чувства, но и с необходимостью защиты, что придаёт её испытаниям больше веса и сложности.
Присутствие Лучиано на вечерней службе создает дополнительное внутреннее напряжение в героине, которая изначально стремится держать свои эмоции под контролем. Ситуация усложняется, когда Лучиано делится своими проблемами, связанными с жизнью в цирке и его страданиями от давления, оказываемого на семью.
Кульминацией сюжета становится момент конфликта между внутренними эмоциями героини и её общественными обязательствами. Она, как бы ни старалась, не может избежать своей тягостной привязанности к Лучиано, и решение помочь ему, подарив ещё один портрет, ставит под сомнение её независимость и личные чувства.
В финале книги главным темам продолжает проеваться не только поиск личной идентичности и стремление к литературному успеху, но и осознание, как любовь и социальные обязательства могут формировать судьбы людей. Это создает многослойный и запоминающийся портрет общества, затрагивающий аспекты воспитания, искусств, личных отношений и поиска своего пути в бурном окружении.
