Аннотация
Книга повествует о судьбе молодого русского футбольного игрока Егора Мальцева, который получает возможность изменить свою жизнь, подписав контракт с английским клубом "Челси". Рассказ начинается с того, что Егор приезжает в Лондон, где его встречают с довольно значительным предложением – контракт на 250 тысяч фунтов стерлингов, который открывает перед ним двери в мир английского футбольного искусства. Однако с началом новой жизни он сталкивается с необходимостью изучения английского языка на базовом уровне и соблюдением бюрократических формальностей, таких как регулярная доставка писем в консульство.
Сразу же после подписания контракта, Егор участвует в пресс-конференции, где его представляют как нового игрока клуба, а также получает футболку "Челси" с его именем. На первых тренировках он понимает, что, будучи единственным легионером в команде, ему предстоит не только адаптироваться к новому стилю игры, но и завоевать доверие своих товарищей. Егоор активно вовлекается в работу, показывает свои навыки и талант, удивляя местных ребят своими трюками и техническими приемами. При этом он выполняет роль "младшего", который отвечает за сбор мячей после занятий. В это время команда переживает трудные моменты — она проигрывает несколько матчей, что создает дополнительное давление на Егора.
Вечером после тренировки, прогуливаясь по Лондону, Егор размышляет о своей жизни, о том, как он покинул Россию и о своих успехах и неудачах в карьере. Он задумывается о различиях между жизнью в Советском Союзе и в Англии. Эти размышления также затрагивают более мелкие бытовые аспекты, такие как отопление, доступность услуг и медицинская помощь. Егор сталкивается с конфликтной ситуацией на улице, где помогает уязвимому человеку, призивая к человечности даже среди жестокости urban-бытия Лондона.
Егор глубже погружается в футбольную культуру Англии, анализируя стиль игры, отличия с советским футболом, в том числе более консервативный подход к стратегии и более агрессивную физику игры. Он делится личными впечатлениями от матча, неприятными моментами жесткой игры и встречами с игроками, которые используют сомнительные методы. Его любовь к музыке также оказывается важной темой, когда он вспоминает о своем опыте на концерте групп "The Rolling Stones", открытому для новых опытов.
Ключевой момент в книге – знакомство Егора с Федором Максимовичем Чуйко, старшим русским эмигрантом, который делится своей трагичной и насыщенной жизненной историей. Он рассказывает о своей жизни, о том, что пережил во время войны и о потере своей семьи. Эти воспоминания дают Егору возможность ощутить связь с русской культурой и воспоминания о родине, а также представляют собой контраст с его новой, но порой одинокой жизнью в Лондоне.
Также в книге выявляется тема музыкального самовыражения, когда Егору предоставляется возможность выступить на концерте. Он начинает осознавать, что музыка и спорт могут идти рука об руку, и его творчество открывает двери в мир, о котором он только мечтал. Он встречается с известными музыкантами, такими как Дженис Джоплин, что подтверждает его успехи, но и ставит перед ним моральные дилеммы, касающиеся выбора между спортом и музыкой.
Таким образом, книга рассказывает о сложности жизни эмигранта, о культурных различиях, стремлении к успеху и о поисках себя в чужой культуре, теме любви к спорту и музыке, а также о важности человеческих отношений в процессе адаптации к жизни в новой стране. Егор Мальцев проходит через трудные испытания и находит свое место, раскрыв свои таланты и надежды на будущее, что придает смысл его пути и личной истории.
