Монах и дочь палача. Паутина на пустом черепе

Книга начинается с описания путешествия трех монахов — Эгидия, Романуса и Амброзия, которые отправлены отцом-настоятелем из Пассау в монастырь Берхстесгатен. С духовной надеждой и стремлением служить Богу, монахам предстоит долгое путешествие. По пути они встречают добродушный прием от местных жителей, что вызывает у них радость, но одновременно и терзания о собственных грехах и недостойности перед Богом. Монахи останавливаются в разных монастырях, где их ласково принимают, угощая обильной пищей и делясь свежими новостями о мире. Они слышат о таинственном озере и странных явлениях в горах. Во время путешествия монахов поражает зрелище на горизонте — тяжелые облака, которые внезапно оказываются скалами и снежными вершинами, вызывая у них чувство величия и трепета перед природой. Следующий этап повествования посвящен подготовке к церковному празднику в монастыре. Описываются подробности организации священной церемонии, включая крестный ход, мессу и празднование в честь святого покровителя. Центральное внимание уделяется праздничному пиршеству, на которое собрались миряне, духовные лидеры и управляющий соляными копями. Гостям предлагают обильные угощения, звучит музыка, проходят танцы и игры, создавая атмосферу веселья и радости. Здесь также выделяется сын управляющего — молодой человек с явно выраженной красотой и силой, однако в нем чувствуется гордыня и стремление к превосходству. Встреча монаха и сына управляющего вносит напряженность, намекая на возможные конфликты и последствия, которые могут возникнуть из-за высокомерия и соперничества. Пиршество продолжается играми и состязаниями, в которых участвуют молодые горцы. Главный герой наблюдает за азартом и бесконтрольной страстью среди участников, что вызывает у него беспокойство. В то время как девушки смеются и радуются, молодые мужчины, включая сына управляющего, показывают свои физические способности, на фоне чего герой чувствует все нарастающее напряжение. Кульминацией становится конфликт между главным героем и Рохусом, сыном управляющего, который упрекает монаха в неуместном поведении по отношению к девушке и угрожает ему. В поисках уединения и глубоких размышлений, главный герой решает подняться в горы. Он забирается на крутые склоны, размышляя о природе и Боге, и встречает молодого провожатого, который предлагает ему помощь. Провожатый проводит монаха к уединенному укрытию в ущелье, где герой открывает для себя необычные цветы — символы божественной милости даже в отдаленных местах. Провожатый оставляет ему пищу и обеспечивает защиту. Ночью, под звездами, главный герой погружается в молитвы и размышления, ощущая неземную благодать. В этой тишине он встречает женщин, живущих в горах, которые рассказывают о своей жизни и делятся мудростью. Они утверждают, что жизнь в высокогорьях близка к небесам благодаря их вере и молитвам. Вдохновленный их историей и духовностью, герой обретает новое понимание о жизни и близости к Богу. Таким образом, книга исследует темы духовного роста, внутренней борьбы, проявления человеческой доброты и вопросов веры, находящихся в центре монашеской жизни и общей человеческой сущности.