Аннотация
Книга, описанная в отрывках, погружает читателя в исторический контекст колонизации и борьбы за власть, происходящей в Северной и Центральной Америке. Главные события развиваются на фоне фрегата, застрявшего в заливе Святого Франциска, и вокруг группы персонажей, каждый из которых обладает своими амбициями и противоречиями.
Капитан Лазарев, командующий фрегатом, подозревает, что монахи-францисканцы способствуют бегству матросов. В поисках беглецов он направляет отряд, в ходе чего столкновения с трудностями становятся неизбежными. В пути им встречается сеньорита Мария Меркадо, которую они спасают от преследователей. Она была захвачена негодяями, когда ехала на скакуне к президии. В процессе общения с матросами и офицерами, в частности с лейтенантом Дмитрием Завалишиным, Мария рассказывает о своей помощи русским торговцам и о своей неизбывной печали, связанной с потерей возлюбленного Николая.
Тем временем, сложный любовный треугольник разворачивается вокруг Марии и её жениха Гомеса Гереры, капитана правительственных войск, который стремится к власти и использует любые способы, чтобы увеличить своё влияние. Гомес — потомок испанских конкистадоров, который, после войны за независимость Мексики, возвращается в Верхнюю Калифорнию, рассчитывая на процветание. Его чувства к Марии, однако, не вызывают reciprocity, и это подстегивает его амбиции ещё более. Герера выигрывает пари с Марией и пытается ускорить свадьбу, но её неожиданное исчезновение приводит его в замешательство и тревогу.
По мере того как Гомес пытается разобраться в своей жизни и мыслях о Марии, книга также погружает читателя в жизни других персонажей, таких как Помпонио, индейец, ставший вожаком шайки бушхедеров. Он переживает глубокие внутренние конфликты, будучи между двумя мирами: миром, в который его привели бледнолицы, и своим родным племенем. Осознав, что он не смог спасти свою сестру, он достигает статуса мстителя и избирает путь мести, однако его действия часто противоречат его внутреннему желанию найти место в мире.
Также в книге встречается история о Хлебникове, который вместе с другими русскими поселенцами исследует новые земли, задумываясь о возможности создания русского поселения. Он анализирует преимущества окрестностей и обсуждает с соратниками перспективы улучшения жизни в новом месте.
Подробное изложение этих событий позволяет читателю понять, что книга охватывает тематики колонизации, личных амбиций, сложных отношений и внутренней борьбы за идентичность. Конфликты между различными культурами, стремление к власти и личные трагедии персонажей создают богатый и многослойный нарратив, который отражает сложные взаимоотношения между индивидуумами и их окружением на фоне больших исторических перемен.
