Аннотация
Книга, затрагивающая жизнь на берегах ситхского залива в старые времена, описывает пересечение судеб различных народов — индейцев тлинкитов и русских колонизаторов. Действие начинается с глубокой почитания тлинкитами Ворона, который является их покровителем, в то время как русские начали осваивать эти земли в рамках своих колониальных амбиций. Русские стремились построить крепость и развивать промысел бобров, что символизировало их намерения утвердить свою власть и ресурсы в этом регионе. Главными фигурами среди русских колонизаторов выступают Григорий Шелехов и Александр Баранов, которые играют важные роли в расширении русского влияния на Аляску и прилегающие территории.
Одним из ключевых персонажей является Александр Баранов, который отправляется на Аляску для дальнейшего руководства колонией, оставив под управлением Василия Медведникова поселение на берегу Ситхи. Медведников, изначально нервный и сомневающийся в своих способностях, постепенно наращивает уверенность благодаря своей жесткой политике по отношению к подчиненным. Однако его внутренние переживания и страхи начинают обостряться, когда он сталкивается с необычными природными явлениями и местными приметами, вызывающими у него тревогу. Это создает интересный контраст между его внешней авторитетностью и внутренними сомнениями.
Далее в книге рассказывается о Кирилле, приказчике из Гижигинской губы, который много путешествует по тундре. Его молодость и желание приключений сталкиваются с суровыми условиями природы и опасностями, однако он продолжает двигаться вперед, пока не встречает Елизавету Яковлевну Кошелеву, жену губернатора камчатской губернии, которая путешествует вместе с ним к Нижне-Камчатску. Их встреча добавляет личностный и романтический элемент в сюжет, в котором пересекаются как судьбы персонажей, так и их обстоятельства.
Параллельно с историей Кирилла в книге развивается сюжет вокруг генерала Павла Ивановича Кошелева, который был направлен на Камчатку. После службы в Суворовском походе он оказался на этой удаленной земле, где его губернаторская должность больше напоминала ссылку, чем почет. Вместе с Елизаветой он отправляется в новое приключение, надеясь на новую жизнь и возможности. Постепенно Кошелев начинает осознавать сложности, связанные с управлением таким удаленным и малонаселенным регионом, о чем он беседует со своим подчиненным, начальником гарнизона Федотовым. Федотов поднимает вопросы о беглых крепостных и разбойнике по прозвищу Крест, а также сообщает о планах капитана Крузенштерна по кругосветному вояжу, что ставит на повестку дня перспективу значительных изменений в жизни губернии.
Отдельной линией звучит история мошенника Иннокентия, который, действуя в рамках компании Российско-Американской торговой компании, пытается обмануть и украсть у своего работодателя. Алексей Хлебников, новый комиссионер, открывает его аферы и начинает расследование, что ставит Иннокентия в крайне невыгодное положение. Пытаясь спасти свое положение, Иннокентий предлагает Кириллу вовлечься в схемы мошенничества, однако тот отказался, что приводит к конфликту между ними. Иннокентий решает мстить и даже идет на убийство как на способ избежать наказания и продлить свои махинации.
Таким образом, книга охватывает множество тем, включая колониализм, личные взаимоотношения, моральные дилеммы и противоречия характеров, что делает ее насыщенной и многослойной. Сплетение судеб, трагедии и надежды персонажей подчеркивает сложность и многообразие отношений между местным населением и колонизаторами, а также индивидуальными борьбой за выживание и личную мораль в условиях жестокой реальности того времени.
