Аннотация
В книге, действие которой разворачивается в мире магии и тайных обществ, центральной фигурой является Истра — молодая волшебница, только что завершившая обучение в Магической Школе. Она принадлежит к классу "Z", в который входят люди с различными талантами. В день Распределения, когда Истра должна была выбрать своего потенциального работодателя, она испытывает разочарование. Первый антиквар, к которому она обращается, вызывает у нее негативные ассоциации, так как она осознает его тёмное прошлое. Второй кандидат, ювелир, тоже вызывает у нее подозрения из-за загадочного времени, которое он якобы приобрел у мертвеца.
Неожиданный поворот событий происходит, когда в комнату входит незнакомец. Он оказывается сотрудником Тайного Королевского Сыска и проявляет интерес к часам ювелиром. Истра начинает задумываться о возможных преступлениях, связанных с этим ювелиром, и делится своими наблюдениями с детективом Эйзом и куратором. Распределение заканчивается неожиданным напряжением, поскольку ювелир может не быть убийцей, но также и не вызывает доверия.
В то же время, в параллельной сюжетной линии, вожак стаи оборотней Вилл Валт принимает гостей в своем доме. Он знакомится с Эйзом, старшим следователем Королевского Сыска, который приносит печальные известия о находке тел двух оборотниц в лесу. Одной из жертв оказывается молодая девушка по имени Ия, которой суждено было пойти на бал, а другая, вероятно, ее подруга по имени Клэр. Это трагическое событие знакомит читателя с конфликтами и сложными отношениями, существующими между разными группами оборотней, а также с углубленными предрассудками и страхами, связанными с вовлечением "Диких" — устаревшей ветви оборотней, которые выступают против смешивания кровей и отказываются от сотрудничества с другими группами.
В ходе расследования Истра и команда следователей начинают находить доказательства, которые могут пролить свет на произошедшее. Они обнаруживают красный плащ Ии, следы борьбы и каплю крови, что может указать на то, что убийца был ранен. Между тем, подозрение падает на Клэр, так как серебряная цепочка с кулоном вызывает вопросы о том, имела ли Ия отношение к ее краже.
Как расследование продолжается, Истра сталкивается с моральными дилеммами. Её страх за семью и благосостояние общей стаи оборотней мешает ей полностью доверять своим худшим подозрениям. Она понимает, что последствия ее действий могут угрожать миру, который хрупок и его стабильность может нарушить одно неосторожное слово. Расследование становится все более напряженным, и вопросы о справедливости и мести начинают подниматься к поверхности, когда мотивация противоречит опасениям за общество.
Заключительная часть книги сводит события к критической точке, когда детективы, включая Истру, оказываются все ближе к раскрытию тайны. Однако исход расследования может иметь далеко идущие последствия для отношения между оборотнями и другими существами. В книге описываются этические dilemmas и стремление к пониманию сложных социальных динамик в мире с различными расами и магическими способностями. Истра, интересная и многослойная героиня, вынуждена выбирать между долгом к своему сообществу и личными желаниями, что в конечном итоге ставит её перед непростым выбором.
