Звёздочка для Демона - стр. 31
— Вы уже это говорили, — пробормотала я.
Гарм негромко хмыкнул.
— Как гласит присловье из Литоса, истина не тускнеет от повторения. А теперь постарайся ещё поспать. Силы надо восстанавливать, пускай кое до кого такие очевидные вещи категорически не доходят.
Это был явственный намёк на Ирина, однако я даже не оскорбилась за него. Почти прошептала в ответ:
— Ладно, — за что получила одобрительное: — Умница, пташка.
Гарм отошёл — теперь песок под его сапогами шуршал вполне слышно, — а я действительно погрузилась в дрёму.
Не обращая внимания на крохотную слезинку, повисшую на ресницах.
Лагерь свернули, когда солнце прошло около трёх четвертей своего ежедневного пути. Небосвод оставался таким же выцветшим, жара — такой же сильной, однако после отдыха переносить её стало как будто легче. Верный Табрис помог мне перемотать ноги — при всей своей предусмотрительности, Стальные и подумать не могли, что спасаемой потребуется новая обувь. А после этого сержант подошёл к Гарму с рулончиком чистых бинтов и тёмным непрозрачным флаконом. «Как похоже», — пронеслось у меня в голове. Однако развить мысль я не успела, отвлёкшись на Ирина.
— Трейя, я хочу ещё раз извиниться. — Теперь его взгляд и голос были прежними — проникновенными и тёплыми. — Я не хотел тебя хоть как-то задеть.
— Ты тоже меня извини, — мне почти не пришлось преодолевать внутреннее сопротивление, чтобы ответ прозвучал естественно. — Это всё от усталости.
— Понимаю, — серьёзно кивнул Ирин. — Тебе нелегко пришлось в последние дни.
— Да, — отозвалась я. — Но теперь всё хорошо, нужно просто выбраться из пустыни, так ведь?
— Конечно, — подтвердил любимый. — И я рассчитываю, к концу ночи мы это сделаем.
— Чудесно, — я улыбнулась, старательно не обращая внимания на нотку фальши в нашем диалоге. Тем не менее когда Ирин направился к своему единорогу, не могла не подумать ему вслед: а что будет после? После пустыни, после святилища Прежних, где наш союз будет скреплён вечными узами? И по-прежнему ли я так сильно хочу этого союза?
«Мы столько знакомы — почему он сейчас кажется чужим? И как мне отвечать, когда силы святилища спросят, действительно ли я хочу стать супругой этого мужчины?»
18. Глава 18
И снова мы ехали по жёлтому песку, в котором увязали копыта единорогов, заставляя благородных животных тратить лишние силы. Но когда солнце начало утомляться и всё слабее обжигать землю, я заметила, что слой песка будто стал тоньше. Да и барханы сделались ниже и площе — значило ли это, что мы скоро выедем из Проклятой пустыни? Я решилась задать этот вопрос Табрису, и сержант подтвердил:
— Да, пресветлая госпожа. Но это лишь край Горючих песков, а лиг иссушенной земли впереди ещё достаточно.
— Ясно. — Я сама не ожидала, что такой ответ всерьёз меня огорчит.
— Устали? — проницательно спросил Табрис. — Согласен, унылое место. Не то что у нас дома.
Из моей груди вырвался печальный вздох. Пускай мне не придётся влачить существование в скудных землях Нигредо, вернуться на родину я тоже больше никогда не смогу.
Возглавлявший отряд Ирин заставил своего единорога взобраться на очередной бархан и внезапно поднял руку. Отчего достаточно свободно ехавшие Стальные мгновенно выстроились клином, оставив внутри нас с Гармом.
— Что там может быть? — не без тревоги обратилась я к демону.