Золотой истукан - стр. 20

– Лжет Доброжир, пес лохматый! – подхватил Неждан.

Небо треснуло синей, с черной пятнистой копотью, хуннской чашей на жертвенном костре, и алым пламенем в широких трещинах сверкнула молния.

– Кары, кары Родовой бойтесь, смерды! – прокаркал волхв. – Падите! О нивах своих подумайте, о детях!

Чудовищный грохот обрушился на толпу, казалось – его изрыгнула огромная зубастая пасть истукана с плоским золоченым ликом. И полыхание молний представилось гневным светом его глубоких очей. С ревом и воем кинулись смерды наземь, и сверху на них обвалились горы грома.

– Требу, требу несите Роду! – рычал Доброжир. – Кровавую требу ему кладите! Одной токмо кровью сподобитесь искупить гордыню, дерзость и непослушание! – И когда распростертых на траве людей вконец расплющил громовой удар невероятной силы, волхв, корчась от ужаса, взверещал: – Хватайте нечестивых!

Бросили, связанных, на колени.

Добрита хмурился. Неждан мотал головой:

– Эх, сорвалось! Вот неудача…

– Несмышленыш, – произнес Калгаст разбитыми губами, поймав пустой взгляд Руслана, а тому послышалось: – Змееныш.

Идар замахнулся топором.

Руслан увидел сбоку высокую прямую старуху. Прижимая к груди желтую плоскую рыбину – должно быть, одну и довез до города Калгаст, – она тягуче причитала, закрыв глаза и откинув голову назад:

– Чадо мое, Печа-а-аль!

Хрипели с пеной на губах мужики. Бабы катались по земле, терзая волосы, царапая щеки, судорожно вскидывая бедра и дрыгая голыми белыми ногами.

Перекрыв их плач, их утробные стоны, над Росью внезапно всплеснулось звонкое и веселое улюлюкание. Длинная стрела воткнулась в пасть истукана. И метнулся вдоль требища вопль:

– Козаре!

Грязь. Кровь. Доброжир плюхался в яме.

– Не бросай, прокляну… Оставишь – накажет Род. На себе волоки, не бросай…

Между мокрыми деревьями стелился дым, смешанный с паром. Князь – без меча, без щита и шелома, в изрубленной кольчуге – сидел на краю ямы, свесив красные сапоги, забрызганные грязью, к лицу волхва, и со стоном ощупывал голову.

– Упырем обернусь, стану стеречь на путях, ежели кинешь, – хрипел Доброжир, пытаясь ухватиться свободной правой рукой за Ратиборову ногу. Левой он зажимал дыру в животе, пробитую стрелой.

– Ох, не пугай, отче! Куда еще дале запугивать? Оглядись. Все сгорело. Скирды, хоромы, хаты. Всюду пепел да трупы черные.

Князь поносил смердов, козар, клял Полянских волхвов, которые, видно, и наслали на Родень беду. Но ему не легчало. Он чуял в собственных жалобах ложь. Метнулась мысль: может, и сам в чем-то повинен?

– Хватит! Долго волок. А пользы?

– Стой! Возьми. Только спаси. – Волхв содрал с груди тяжелую кладь цепей с оберегами. – В них великая мощь.

– Где? – вскричал Ратибор. – Где она, та мощь? Хлам железный. А сколько его на Руси. Сколько железа на погремушки извели. Его б на мечи пустить.

– Не кощунствуй. Накажет Род.

– Успел. Чего уж теперь. Пропади ты пропадом.

Я ухожу.

– Стой! Куда?

– Путь один.

– Стой, проклятый! Куда ты, глупое чадо? Кия не теперь… дружинником младшим – и то не возьмут. В холопах век завершишь, всей Руси на забаву. Ты погоди. Еще не все пропало. Опять взлетишь на высоту. Это не хлам. – Он встряхнул оберегами. Они на редкость чисто звенели в дождевой холодной воде. Точно оковы на холопах, мокнущих с лопатами во рву. – Слышишь? То-то. К вождю козарскому пойдем, сапог облобызаем. Простит – и вновь вознесет. Даже войском поможет, Выгодно ему, чтоб мы гвоздем торчали под киянами.