Змея в тени дракона - стр. 34
Я всегда встаю ещё до рассвета. Это укоренилось в моей голове с детства. Иногда думаю, что хотел бы поспать на пару часов дольше, но привычки, которые вбивали и вколачивали годами, изменить уже невозможно. По крайней мере, большинство из них.
Смотрю в окно, застёгивая последнюю пуговицу на тщательно выглаженной чёрной военной форме. Через полчаса начнётся построение, а затем разминка. Я никогда не опаздываю. Даже несмотря на то, что давно не обязан там быть.
Весенняя утренняя прохлада бодрит и заставляет ускорить шаг. После смерти отца я оставил фамильное поместье и купил квартиру около огромного военного комплекса элитного имперского легиона, здесь я и раньше всегда проводил больше времени, чем в нашем особняке.
В юности моим домом были школа и военный плац, а поместье – лишь напоминанием о том, кто я есть. И кем не хочу быть.
Я шагаю резко и быстро, приветствую драконов легиона, приложив кулак к сердцу. Они одновременно делают то же самое, слегка склонив корпус и головы.
– Мой командующий, – ровный громкий вскрик воинов разрезает воздух.
Я слегка киваю Санторо, моему генералу. Он отвечает тем же и обходит воинов, осматривая их.
Когда-то так делал мой отец. Мальчишкой я стоял в строю и смотрел, как командующий Морелли медленно идёт, и я всегда был готов к тому, что сейчас он найдёт пылинку на моей форме, и мне придётся наматывать ещё десять кругов вокруг комплекса, а потом опаздывая спешить в школу на другой конец города.
Я должен был занять его место на плацу, но отказался от этого действа в первый же день своего назначения.
Драконы – залог того, что империя под защитой, никто не нарушит её порядок и покой. Передо мной лучшие воины, идеальные орудия для убийств. Все как один готовы пойти на всё ради процветания и спокойствия нашей державы. И я один из них. Быть может, я такой даже больше, чем кто-либо из присутствующих, потому что всё, что воспевалось и восхвалялось в моей семье веками – сила и власть. Эти два понятия стали крестом, передаваемым по наследству. Мне нести его на себе до конца дней.
Встаю в строй последним, как обычный драконий легионер, никто не обращает на это внимания, все давно привыкли. В такой день, как этот, предпочитаю быть здесь. Хочу напомнить себе, что я не чёртов слюнтяй, заглядывающий в рот девицам, тем более таким, как Мэйлин Солиер.
Мы начинаем бег, и с каждым толчком ноги о землю я вытесняю из себя воспоминание о том, какие испуганные были у неё глаза, когда она назвала меня чудовищем.
Знаю её лицо наизусть, так часто смотрел на неё в школе. Меня тошнит от самого себя, что даже спустя годы я отчётливо помню каждое движение, каждый жест, привычки этой чёртовой зубрилы. Сжимаю зубы почти до хруста, у этих воспоминаний такой жгучий оттенок ненависти и чего-то необъяснимо волнующего, что я готов убить Мэйлин Солиер, лишь бы эти мысли канули в Лету навсегда.
Бокс всегда помогал мне. И сегодня я бью грушу с особым остервенением и жестокостью, словно эти удары помогут выбить всю дурь из моей больной головы.
Я жалею о том, что затеял всё это. Жалею, что подтолкнул дядю приступить к осуществлению его безумной идеи. Жалею, что вызвался помочь. Жалею, что это должна быть именно Солиер, а не какая-нибудь другая девчонка. Чёрт, я предпочёл бы орчиху, даже так было бы проще.