Живые тени - стр. 14
– Может и дотащу.
Отшвырнув пакеты на землю, Павел запрыгнул в салон автомобиля и умчался в ночь, надвигающуюся на город. К собственному удивлению, Вера не расстроилась. Она лишь заглянула в один из пактов и облегченно вздохнула. «Ну хорошо хоть яйца не разбил», – подумала она. Распределив в руках тяжелую ношу, Вера потащилась к входной двери. Тусклый уличный фонарь освещал припорошенную снегом дорожку.
– Вам помочь? – раздался позади хриплый голос.
Вера испугано обернулась. Отбрасывая длинную тень, из-за угла дома высунулась темная фигура подростка.
– Я могу помочь донести сумки, – смущено повторил юноша.
Вера кивнула и передала часть пакетов. Усмирив страх от вида незнакомца, она даже выдавила кислую улыбку.
– Вам какой этаж? – спросил подросток.
– Седьмой.
Они зашли внутрь подъезда. Вера с нетерпением дожидалась лифта. Светловолосый парнишка смущенно уставился в пол. Невзирая на его юный возраст Вера все равно мучилась от чувства неловкость, находясь рядом с ним.
– Я знаю вас, вы обычно поздно возвращаетесь с работы, – продолжил подросток незамысловатый диалог. – Мы по вечерам с пацанами на лавочке тусуемся. Вы нас не бойтесь.
– Хорошо.
Вера искренне улыбнулась.
– Я Павлик, – представился незнакомец.
– Вера, – отозвалась она, а про себя подумала: «Везет мне на Павликов».
Парнишка аккуратно расставил пакеты у двери квартиры, на которую указала Вера, и заторопился вниз по лестнице.
– Спасибо! – выкрикнула она ему вдогонку.
– Еще увидимся!
Разложив покупки, Вера включила телевизор в гостиной. Она приглушила свет, накинула на плечи плед и устроилась на диване с чашкой горячего чая. На экране мельтешили главные герои кинокомедии. За окном разыгрывался буран.
Блаженное умиротворение прервали звуки вибрации. Вера потянулась к смартфону, лежащему в ногах. Разблокировав мобильное устройство, она развернула сообщение от Паши. Глаза промелькнули между строк короткого послания в мессенджере. «Прости, наши отношения зашли в тупик. Давно собирался поговорить. Пришло время нам с тобой расстаться» – гласило оно. У Веры резко перехватило дыхание. «Хорошо» – только и смогла набрать она трясущимися от напряжения пальцами.
Слезы брызнули из глаз. Отставив чашку, Вера лицом уткнулась в мягкий подлокотник и горько расплакалась. «И зачем я была с ним сегодня такой резкой?» – сокрушалась она. Истерический вой прокатился по комнате. Пять лет отношений канули в бездну. «Что я сделала не так?» – крутилась в голове навязчивая мысль.
Вера проснулась утром. Светало. Экран телевизора давно потух. Мобильная сеть не определялась. В квартире царила тишина. Марина Ивановна домой не вернулась, очевидно она заночевала у дочери.
После лёгкого завтрака, Вера принялась за уборку. Домыв полы, она помчалась в душ. Надев на чистое тело теплый спортивный костюм, Вера вышла на балкон. Открыв окно на распашку, она вдохнула морозный воздух и оглядела верхушки деревьев, простирающихся над горизонтом. В голове крутилось нелепое расставание с Пашей, от чего на сердце неприятно заныло.
Внезапно любопытный взор ее привлекло странное обстоятельство. На улице под лавочкой зашевелилось тело. Дремавший под ней человек неожиданно встал и побрел в сторону чащи оставляя позади кровавые следы от босых ног. Незнакомец отхаркнул на снег алую мокроту, по-звериному рыкнул и резко бросился в чащу. Раздался одиночный выстрел. Беглец плашмя рухнул в сугроб. «Откуда стреляли?» – пронеслась первая мысль.