Живые тени - стр. 13

– Сумасшедшие выглядят вполне живыми, – замялся собеседник.

– Разумеется, это тебе ведь ни кино. Вирусы не размножаются в мертвых клетках.

Артур закашлялся.

– Тот мужик, он прокусил тебе кожу до крови? – спохватилась Вера.

– Нет, меня спасла куртка, но след от зубов остался, – убедительно заверил Артур, – у нас, знаешь ли, тут морозы стоят, не то, что у вас южан какие-то минус пять-шесть градусов3.

Под словом «южане» Артур подразумевал тех, в чьих широтах температура зимой не опускалась ниже двадцати градусов4 мороза.

– А что за кашель? – спросила Вера.

– Это я простыл пару дней назад.

– Выздоравливай. Береги себя.

– Спасибо. Ладно, сестренка, давай. Пожалуй, сделаю еще одну ходку в супермаркет.

– Не забудь про туалетную бумагу, рулонов десять купи.

Артур рассмеялся.

– И сотню пачку масок, – продолжала Вера, – бизнес замутим на спекуляции…

– И литр антисептика, – перебил ее брат.

– Завтра обязательно созвонимся. Учти, у нас четыре часа разницы.

– Значит позвоню тебе в восемь утра по своему времени.

– Не беси.

Вера сбросила вызов и взглянула на часы – 16:00. В котором часу обещал приехать Павел? В магазин она уже не успела бы…

– Подождет! – уверенно воскликнула она, перебивая голос совести

Вера решила прислушаться к совету Артура.

С полными сумками наперевес Вера выползла из гипермаркета. Сделав еще один шаг, она вдруг осознала, что более не может сдвинуть с места непосильную ношу. В кармане завибрировал смартфон. «18:30» – светились яркие цифры на сенсорном дисплее. Вера приняла вызов.

– Милая, я звоню тебе уже пятнадцать минут, ты где? – затараторил в трубке сердитый голос.

– Ты вовремя, – холодно отозвалась Вера. – Я в семейном гипермаркете, в пяти кварталах от дома. Забери меня, пожалуйста.

Павел примчался быстро. Погрузив пакеты в багажник, он озадачено уставился на подругу.

– Ожидается очередная волна коронавируса? – с долей ехидства поинтересовался он.

– Или инфляции…

Вера пожала плечами.

– Решила с умом потратить сбережения, пока они не обесценились, – пояснила она.

Недоверчиво покосившись на подругу, Павел сел за руль. Он заметно нервничал и суетливо ерзал на сидении. Вера проигнорировала его беспокойство. Пристегнув ремень безопасности, она взяла в руки смартфон.

Пролистав новостную ленту, Вера озадачено уставилась в окно, переваривая увиденные ею кадры очевидцев: колонны военной техники, стрельбы на улицах, окровавленные трупы. Прямые эфиры и трансляции блогеров с места кровавых событий немедленно блокировались как нежелательный контент5. Так же из новостных групп прямо на глазах исчезали свежие записи. Кто-то явно препятствовал утечки важной информации в сеть. Навязчивый страх закрадывался в мозг. «Надо позвонить родителям» – промелькнула в голове мысль.

Вера не сразу поняла, что Павел припарковал автомобиль у ее подъезда и уже вытаскивал из багажника сумки.

– Ты сегодня рассеянная, – раздраженно выговорил он.

– Ты ничего странного в сети не наблюдал? – спросила Вера.

– Мне некогда залипать в телефоне. Кто-то же должен из нас деньги зарабатывать! – гневно выпалил Павел.

В ярких голубых глазах его блеснул огонек торжествующего злорадства.

– Странно, ведь обеспечиваю я себя без твоей помощи, – в тон ему отозвалась Вера.

Павел замер.

– Может и баулы свои сама дотащишь, – сквозь зубы выцедил он.