Железное сердце. Книга 1. Дочь часовщика - стр. 94
— Да, немного разбираюсь. Что нужно сделать?
— Сходить к госпоже Шварц, сообщить ей о госте, выслушать, будут ли от нее какие-то распоряжения. Проследить, чтобы слуги их поняли и выполнили. Нужно выбрать комнату, где переночует князь и привести ее в порядок. Это сложная задача.
— Вы живете в огромном замке, где так много комнат, и вам негде разместить гостя на ночлег? — не удержалась я от упрека. Барон принял его покорно.
— Я не заинтересован в благоустройстве замка, потому что не собираюсь жить в нем постоянно. И не думал устраивать в нем приемы. Так, что еще нужно?
— Позаботиться о приличном ужине, — подсказала я.
— Верно. Не обидев при этом мою мать и Барбелу. Надо что-то придумать.
Я постаралась сдержать улыбку. Решение барона пойти на уловку лишь затем, чтобы не затевать спор с матерью, меня изрядно позабавило. Не ожидала я найти в Железном Полковнике такую изворотливость и понимание. Думала, что он решает все дела грубой кавалерийской атакой. Но, как оказалось, имелись у него и дипломатические задатки. Жаль, проявляет он их весьма избирательно.
— Луция, младший лакей и одна из служанок чередуют роли «черной кухарки» — той, что готовит для слуг, — поразмыслив, сообщила я. — У них получается вкусно, они сумеют угодить и вашему сиятельному гостю. Или вы можете привезти из Ольденбурга нашу кухарку Марту. Она скучает дома одна, отец уехал, и заботиться ей не о ком. Марта в два счета организует изысканный ужин, достойный князя. С несколькими переменами.
— Нет, такие церемонии ни к чему, — мотнул головой барон. — Обойдемся без Марты, суфле, консоме и прочих тонкостей. Пусть лишь Барбела не подходит к плите и кастрюлям, вот и все.
— Придется пойти на обман. Скажите Барбеле, что даете ей выходной. Выплатите ей премию и предложите съездить на пару дней в Ротбург. Слуги болтали, у нее там племянник, которого она любит пилить и наставлять. Не упускает возможности поучить уму-разуму. А когда Барбела уедет, тогда и объявим всем, что ждем гостя.
— Да вы прирожденный полководец, Майя. Отличная стратагема! Приступайте к выполнению.
— Так точно, ваше высокоблагородие, — ответила я бодро, не без иронии; губы полковника тронула легкая улыбка.
Быстро привести замок в порядок было невозможно. Он приходил в упадок многие десятилетия, и теперь словно впал в летаргию и существовал на границе между жизнью и смертью.
В этом, несомненно, крылось определенное очарование, но оценить его дано не каждому. Если князь — мужчина поэтического склада или аскет, ему может понравиться жить в этом склепе. Особенно если обеспечить разные бытовые мелочи, которые наполняли бы эту жизнь не только мрачной романтикой, но и уютом.
Пришлось мне взять на себя обязанности хозяйки, раз уж госпожа Шварц относилась к ним без восторга. Многое не требовалось. Найти подходящую комнату для гостя, избавить ее от затхлого запаха, просушить, проветрить. И устроить приличный обед.
Новая роль пришлась мне по вкусу, и я справилась со всем относительно быстро. План по устранению Барбелы прошел без сучка и задоринки. Я спустилась на кухню и передала кухарке разрешение барона отдохнуть пару дней от кастрюль и поварешек. Было немного стыдно участвовать в обмане, но цель оправдывала средства.
Кухарка выслушала меня, и по ее прищуренным глазам стало ясно, что уловка удалась не в полной мере, и какие-то подозрения у Барбелы появились. Но вознаграждение помогло ей быстро о них забыть. Как и предполагалось, Барбела попросила Курта отвезти ее в Ротбург и после обеда уехала.